Arrancó esta madrugada

La Ruta congrega a estrellas en su edición número 15

 Viene el número uno del ranquin mundial y otras figuras del exterior

 Equipos ticos también matricularon a los mejores de esta especialidad

Thomas Dietsch deberá probar en el barro de Carara, en los cerros que bordean Escazú y en las arenas de playa Blanca de Limón por qué es actualmente el número uno del planeta en el ciclismo de montaña de maratón.

Este francés encabeza el ranquin mundial de la especialidad que agrupa carreras como la Ruta de los Conquistadores, cuya edición número 15 comenzaba esta madrugada en Jacó, Garabito.

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Dietsch es la principal figura de una competencia que, en todo caso, llega cargada de estrellas.

Los organizadores decidieron repetir la fórmula de invitar a ciclistas foráneos de muy alto perfil, que le agreguen galones a la ya de por sí prestigiosa prueba.

Entre otros, estarán los canadienses Andreas Hestler y Max Plaxton, dos de los mejores exponentes de Norteamérica. Plaxton se coronó campeón panamericano de ciclismo de montaña este año, en el torneo que se efectuó en La Patagonia (Argentina).

El colombiano Leonardo Páez, campeón del 2006, será el gran ausente esta vez, pues se está recuperando de una lesión.

El ciclismo costarricense también alineará a sus figuras. Federico Ramírez y Juan Alberto Solís serán los representantes de BCR-Pizza Hut, mientras que IBP Pensiones llevará a Jonathan Carballo y Deiber Esquivel.

También estará Paolo Montoya, el ciclista tico que corre para el equipo profesional Macosta Lee Cougan de Italia. Por su parte, Eddy Pérez estará con el conjunto Ulicori. Todos estos ciclistas calentaron piernas en la pasada edición de la Vuelta de Higuito.

Lico Ramírez quedó de segundo este año en la Trans Rockies de Canadá, junto a Iván Amador, quien no correrá porque se está reponiendo de una caída que sufrió en la pasada Vuelta a San Carlos.

En tanto, Carballo y Esquivel se dejaron el título del Reto del Quetzal, en Guatemala, que se disputó a principios de octubre.

Exigente. El ciclismo de montaña de maratón es una modalidad que incluye varios días de competencia y numerosas horas sobre la bicicleta en cada jornada.

Y aunque la Ruta de los Conquistadores ya presentaba un alto nivel de dificultad, los organizadores decidieron agregar este año una cuarta etapa, como parte de los festejos por llegar a la edición 15.

La competencia generalmente se disputa en dos frentes. Primero está la categoría élite, el grupo de 15 ó 20 nombres ilustres que tienen pulmones suficientes como para pedalear a todo tren durante cinco o seis horas diarias.

El resto de la carrera está compuesto por los ciclistas aficionados, los entusiastas que guardan la corbata o los libros de estudio durante una semana para disputar la aventura de sus vidas. Para ellos, la Conquista también comenzó esta madrugada.

Listos para batir barro

Mucho cuidado

Nombre: Federico Ramírez

Equipo: BCR-Pizza Hut

Edad: 32 años

“El año pasado tuvimos problemas mecánicos, para esta vez cuidamos todos los detalles, aunque uno sabe que en el barro siempre puede pasar cualquier cosa. Vienen buenos extranjeros, pero llegamos listos para dar la pelea”.

Buen momento

Nombre: Deiber Esquivel

Equipo: IBP Pensiones

Edad: 25 años

“Tanto mi compañero Jonathan Carballo como yo llegamos a esta prueba en un buen momento de la temporada. Sabemos que este año estará mucho más pesado porque son cuatro etapas, vamos a ver cómo lo asimilan los ciclistas.

Sin temor

Nombre: Eddy Pérez

Equipo: Ulicori-BTicino

Edad: 28 años

“Vamos ante extranjeros que tienen la posibilidad de competir todo el año en carreras de gran nivel, mientras que nosotros solo tenemos la Ruta. Pero igual hay que correr sin temor, para disfrutar y cumplir los objetivos.