Seis meses en alerta por volcán

Autoridades siguen con la guardia alta en el Turrialba

 Guardaparques reportan aumento de lluvia ácida y emisión de gases

 Vecinos de la zona aseguran dormir con ‘un ojo puesto en el volcán’

El olor a azufre que domina el ambiente les recuerda constantemente a quienes viven en las cercanías del volcán Turrialba de que la alerta por una eventual erupción sigue en pie.

La Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE), el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) y los vecinos dirigen sus miradas a la actividad del coloso.

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Durante los últimos días se reportó un aumento de la lluvia ácida y de las fumarolas que salen de los cráteres del volcán, principalmente del que se ubica en el sector oeste.

El Turrialba, que se localiza a 24 kilómetros al noroeste de la ciudad del mismo nombre, permaneció unos 130 años “dormido” (hizo erupción por última vez en 1886).

A partir del 2000 empezó a mostrar actividad de forma sutil, pero no fue sino a finales de abril de este año cuando la presencia de gases y fumarolas puso en alerta a las autoridades.

Desde entonces se limitó el acceso al volcán y se inició un proceso de capacitación con los vecinos de los pueblos cercanos para enfrentar una eventual emergencia.

Ojo avizor. Seis meses después, las aguas están lejos de su cauce...

El geólogo Lídier Esquivel, de la CNE, señaló que podrían pasar años para que la actividad del volcán vuelva a su normalidad, por lo que se realizan monitoreos, inspecciones y sobrevuelos en la zona.

Según Esquivel, para que el Turrialba se estabilice, la emanación de gases debería reducirse en un 98% en relación con el nivel de hoy.

“El comportamiento del volcán ha sido muy inconstante: un día todo está en calma, pero a la mañana siguiente presenta características muy alarmantes”, manifestó.

Por su parte, el administrador del parque nacional Volcán Turrialba, Horacio Herrera, dijo que aunque el paso a los cráteres permanece cerrado desde el 23 de abril, sigue siendo un riesgo visitar el lugar. “A como están las condiciones, una erupción podría darse mañana, nunca se sabe”, comentó.

Las tareas ahora se concentran en la prevención y en capacitar a la gente para que evacue las inmediaciones de forma inmediata.

“Le seguimos el pulso a la actividad vulcanológica. Estamos en coordinación con el Ovsicori y los lideres vecinales. El objetivo es estar listos para el peor de los escenarios”, manifestó Lídier Esquivel.

Aproximadamente 530 personas habitan o laboran en un anillo de tres kilómetros –con respecto al cráter oeste del volcán Turrialba– y están expuestas al impacto directo en caso de una erupción.