La esperanza viaja en bicicleta

Miramar. Sentado en una banca del parque de esta comunidad, Henry Raabe les sonreía a los aficionados y firmaba autógrafos con una mano sudorosa y machacada por largas horas al sol.

El jefe de filas del BCR-Pizza Hut y bicampeón defensor de Higuito se veía distendido, aunque llegará muy comprometido al último día de la carrera.

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Raabe deberá luchar hoy contra una desventaja de más de tres minutos ante Janier Acevedo y de 2:44 ante John Atapuma. La situación es más complicada que el año pasado, porque las diferencias son grandes y se trata de dos, no uno, los rivales a superar.

No obstante, en el equipo pizzero la esperanza también monta en bicicleta. A la hora de repasar las ventajas de esta etapa, el entrenador Albin Brenes recordó que conocen el terreno mejor que nadie.

“Ahí en el ascenso al Cerro de la Muerte nos entrenamos todo el tiempo y en un buen día un ciclista nuestro puede hacer cosas importantes. Veo a los colombianos fuertes, pero no se puede decir nada hasta que caiga el banderazo definitivo”, comentó Brenes.

Por su parte, el líder Acevedo aseguró que tiene muy presente el mal trago del año pasado.

“Ahora llego con más experiencia y conozco mejor la bajada de los kilómetros finales. Aquella vez cometimos muchos errores que ahora confiamos en no repetir”, señaló el escalador antioqueño.

Cambios. A estas alturas de la temporada, con el calendario de ciclismo saturado en los últimos meses del año, los equipos también deben manejar agendas paralelas.

Por ejemplo, el club Súper Pro-BCT decidió retirar luego de la etapa del miércoles a tres de sus corredores –Eddy Pérez, Paolo Montoya y Enrique Artavia– para darles descanso antes de la Ruta de los Conquistadores, que empieza el próximo miércoles.

Pizza Hut hizo lo mismo con Federico Ramírez, quien no salió ayer, y Juan Solís, que no tomará la partida en la última etapa. Ellos dos serán los representantes brumosos en la reputada prueba de ciclismo de montaña.

El entrenador Albin Brenes confía en que la ausencia de Lico y Solís no los debilite de cara al cierre en Higuito, pues son dos peones para los ascensos.

“En realidad no va a ser un día tan determinante para los peones, sino para los ciclistas que están peleando la carrera. Ya tenemos a Raabe, Gregory Brenes y José Montero, con ellos podremos hacer lo nuestro”, aseveró.

Colombia sí llegará con todo su arsenal de seis corredores, aunque a la hora de poner el piñón grande y pedalear cuesta arriba Acevedo y Atapuma serán referentes. Tienen la tarea de volver a casa con el trofeo y saldar la cuenta pendiente del año pasado.