Estudio une a 100 investigadores de 16 países

Genomas de moscas ayudarán a comprender mejor la evolución

 Científicos descifraron los genomas de 12 especies de moscas Podrán seguir los cambios del insecto a lo largo de 100 millones de años

Los genomas de 12 tipos de moscas ayudarán a comprender mejor la evolución de otras especies como el ser humano.

Según un artículo publicado en la última edición de la revistaNature , un centenar de científicos de 16 países lograron descifrar el genoma de 10 especies pertenecientes al géneroDrosophila.

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A ellas se suman dos especies más cuyo genoma ya había sido completado con anterioridad.

El genoma es todo el material genético de una célula, lo cual incluye los genes, encargados de transmitir las características de un padre a su hijo.

Los científicos se proponen comparar todos los genes de estas especies para analizar en qué se diferencian y en qué siguen siendo iguales.

Hace 100 millones de años no existían estas 12 especies de moscas, sino una sola.

Los estudiosos podrán comprender mejor la evolución que hubo desde entonces analizando en cuáles genes y características físicas difieren las especies actuales.

Selección natural. Aunque aún falta mucho por estudiar, los científicos ya están obteniendo los primeros resultados.

Las diferencias entre los genomas de estas 12 especies “parecen ser fruto de la selección natural y no del azar”, según explicó el español Alfredo Villasante, del Centro de Biología Molecular de España.

Los autores postulan en el artículo deNature que los genes relacionados con la reproducción, la respuesta inmune y la interacción de las moscas con el ambiente son los que presentan más signos de haber evolucionado por la acción de la selección natural.

Los científicos ya observaron que la familias multigénicas (grupos de genes) relacionados con el sistema gustativo y olfativo han experimentado pérdida de genes en aquellas especies que han modificado su modo de vida hacia una mayor especialización del hábitat y el tipo de alimento.

Pero, al mismo tiempo, algunas familias multigénicas relacionadas con las respuestas inmunes han experimentado no solo un incremento en el número de genes, sino también una evolución conjunta entre la mosca y los organismos invasores a los que debe enfrentar.

En otras especies aparecieron genes nuevos, a los que no se les ha podido detectar un gen original ancestral con la misma función en otras de las especies estudiadas.

La mosca del géneroDrosophila (a la cual pertenece la mosca de la fruta,Drosophila malanogaster ) se utiliza en este tipo de investigaciones pues cerca de la mitad de sus genes son similares en estructura y función a los mamíferos.

Además, el 61% de los genes que se consideran implicados en las enfermedades humanas tienen una contrapartida identificable en el genoma de este insecto.

En los próximos días se publicarán 40 artículos científicos más sobre este tema en revistas científicas especializadas.