Crecimiento excesivo

Algas amenazan arrecifes de corales

Londres. EFE. Los arrecifes de corales del Caribe corren el riesgo de convertirse en un nuevo tipo de ecosistema, dominado no por los corales, sino por las algas, según alerta un estudio publicado esta semana por la revista científica Nature.

La investigación, llevada a cabo por ecólogos británicos y estadounidenses, destaca los contratiempos que han sufrido esas estructuras en las últimas décadas.

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Los investigadores, dirigidos por Peter J. Mumby, construyeron un modelo matemático para investigar los efectos sobre los arrecifes de coral de una serie de eventos ocurridos desde la década de 1980, cada uno de los cuales ha tenido un efecto devastador sobre la salud de esos ecosistemas.

En un primer momento los corales resultaron dañados por el huracán Allen en 1980, y en 1983 sufrieron las consecuencias de la mortalidad en masa de la especie herbívoraDiadema antillarum .

Este erizo se alimenta de algas, por lo que su desaparición ha privado a los arrecifes de un medio para controlar la cantidad de algas y estas han logrado reproducirse de manera excesiva, lo que le ha arrebatado a los arrecifes espacio para su desarrollo y crecimiento.

A esto se suma el impacto del Huracán Gilbert , que azotó el Caribe en 1988, todo lo cual los ha dejado muy vulnerables.