Futbol de EE. UU.

Chope se rehabilitó en la MLS

 Wanchope recobró ilusión tras fracasar en España, Qatar, Argentina y Japón

 Veterano artillero seguro de eliminar hoy al D. C. United y avanzar en play-off

Tras su paso en falso por España, Qatar, Argentina y Japón, Paulo César Wanchope se siente rehabilitado y vive un “relanzamiento” en el futbol de Estados Unidos, como figura del Chicago Fire.

El atacante se vinculó dos años al cuadro de la Ciudad de los Vientos , junto a su compatriota Gonzalo Segares, el mexicano Cuauhtémoc Blanco y el técnico colombiano Juan Carlos Osorio, que conoció en el Manchester City inglés.

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Su equipo de color rojo pretende conquistar su segundo título de la MLS, en una década. Y, a sus 31 años, cree que se tiene el potencial y el orden para conseguirlo.

A Paulo se le abordó el martes pasado, antes del juego de hoy (5 p. m.) en Washington, donde buscará el pase a la final de la Conferencia del Este. El Chicago lleva ventaja de 1-0 ante el D. C. United.

¿Cómo evalúa esta primera temporada en la MLS?

Todo muy bien. Estoy contento porque el equipo subió su rendimiento, por el buen trabajo de los jugadores y de un cuerpo técnico muy profesional y capacitado.

¿Cómo fue la adaptación?

Buena y muy rápida. Los jugadores lo hacen sentir a gusto. Ayudó la confianza que hay con el técnico, a quien conocía de años atrás y sabía la calidad que encontraría en los entrenamientos.

¿Y el futuro de la MLS?

Es una liga joven que está aprendiendo mucho, pero tiene todo para crecer más, por infraestructura, dinero y organización. Es un mercado bueno para el costarricense, sobre todo porque puede encontrar más estabilidad y tranquilidad, en el aspecto económico.

El Fire ganó el primer partido en casa contra el D. C. United. ¿Cómo se perfila el juego de vuelta?

Será muy duro. Es el equipo más regular del año. Nos imaginamos que van a salir con todo. Pero nosotros también iremos con la convicción de no tirarnos atrás y salir al frente, para sacar el triunfo. En estas series, cualquiera tiene posibilidades de ganar el título de la liga.

¿Qué fortalezas tiene el Fire?

La unión de grupo. A los otros equipos se les hace muy difícil hacernos un gol. El ambiente es muy bueno: nos ayudamos mucho en la cancha y eso pesa en la etapa final. Quiero terminar bien y tratar de lograr el objetivo del equipo. Aún me queda un año más de contrato.

¿Cómo le respondieron las rodillas en esta nueva exigencia allá?

Bien. Todas las semanas tenemos las previsiones del caso. Una o dos veces a la semana trabajamos fuerza y nada más. Tengo buena terapia y muy buen entrenamiento.

¿Fue por eso que no jugó la semana pasada ante el D. C. United?

Fue por disposiciones del técnico, por la forma en que se jugó. Tengo muy buena relación con el técnico. Él me explicó todo y, lógicamente, lo entendí. Era lo mejor para el equipo. De acuerdo a los rivales y a cómo se juegue, a partir de ahora van a haber cambios, no solo conmigo, sino con otros compañeros.

¿Hasta cuándo Wanchope como futbolista? ¿Sigue perfilando su intención de ser entrenador?

Todavía estoy con la mente como jugador. Ya después, cuando me retire, siempre seguiré en el futbol como entrenador, miembro de una junta directiva o en algo. No dejaré de relacionarme y de tratar de colaborar con el futbol costarricense, una vez que regrese allá.