Robert Zoellick
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WASHINGTON (AFP) -
El presidente estadounidense George W. Bush propuso este miércoles a Robert Zoellick, ex número dos del Departamento de Estado, para la presidencia del Banco Mundial, luego de que un escándalo de favoritismo forzara a Paul Wolfowitz a renunciar.
"Me complace anunciar que nominaré a Zoellick para ser el 11º presidente del Banco Mundial", anunció formalmente Bush en la Casa Blanca.
"Bob Zoellick tiene una larga y distinguida carrera en diplomacia y desarrollo económico. Ello lo ha preparado bien para esta nueva tarea", agregó el presidente.
La nominación de Robert Zoellick, ex representante estadounidense de Comercio (USTR) y ex número dos del departamento de Estado, debe ser confirmada por el Consejo de Administración de la institución internacional, que representa a los 185 estados miembros.
Tradicionalmente, Estados Unidos nombra al presidente del Banco Mundial mientras que los países europeos eligen al director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI).
En un comunicado, los 24 miembros del Consejo de Administración recordaron sin embargo el martes que cada uno de ellos tiene el derecho de proponer un candidato a la presidencia, aunque indicaron que el representante estadounidense ya había comunicado que Estados Unidos tenía la intención de hacerlo.
Paul Wolfowitz, de 63 años, había anunciado el 17 de mayo que dejaría su cargo el 30 de junio luego de ser objeto de acusaciones de nepotismo que provocaron una prolongada crisis en la institución multilateral.
Su presencia de dos años al frente del banco que lucha contra la pobreza en el mundo fue marcada por fuertes críticas a su agenda anticorrupción y un estilo insular basado en la confianza a los aliados de Bush.
La nominación de Zoellick puede sorprender a los países europeos que se habían decepcionado en 2005 por el apoyo de Bush a Wolfowitz, ex secretario adjunto de Defensa y artífice de la guerra de Irak.
A pesar de que Zoellick también apoyó la acción militar para derrocar al dictador iraquí Saddam Hussein, las reacciones iniciales a su candidatura, adelantada el martes, fueron de entusiasmo.
El director de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy, dio su bienvenida al nombramiento del hombre que conoció en la mesa de negociaciones de la ronda de Doha, cuando Lamy era Comisario de Comercio de la Unión Europea y Zoellick, su contraparte estadounidense.
"Conozco a Bob Zoellick hace más de dos décadas. Siempre he apreciado su talento como constructor de consenso y su habilidad para tender una mano a los países en desarrollo", dijo Lamy a la AFP.
Francia, que encabezó la oposición internacional a la invasión de Irak por Estados Unidos en 2003, también dio su bienvenida al candidato de Bush.
"El señor Zoellick es ciertamente el hombre adecuado para el cargo", expresó el miércoles el canciller francés Bernard Kouchner, que añadió, no obstante, que el candidato de Bush deberá reconquistar la confianza de la comunidad internacional tras el escándalo de Wolfowitz.
"Tendrá que establecer o más bien restablecer la confianza en la institución, que pasó por una fase oscura con Wolfowitz", dijo a reporteros antes de un encuentro con cancilleres del Grupo de los siete países más industrializados y Rusia (G8).
Tradicionalmente, Estados Unidos, como principal contribuyente del Banco Mundial, designa a su presidente, mientras que los países europeos eligen al director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI).
La Comisión Europea no mostró reacción oficial a las noticias, pero un diplomático europeo expresó que "Bob Zoellick cuenta con las calificaciones esenciales" requeridas para dirigir la entidad y también posee "las cualidades para levantar la moral de los equipos del Banco Mundial, que están pasando por una fase difícil".
Zoellick abandonó el cargo de número dos del Departamento de Estado en junio de 2006, para unirse a Goldman Sachs, después de haber dejado su impronta en temas de comercio internacional y en las delicadas relaciones con China.
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