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Aprobada alza del 40% en tarifa de acueductos rurales Clientes pagarán casi ¢1.200 adicionales más cada mesAyA alega que ajuste permitirá mejorar la calidad del servicio y del líquido Alejandra Vargas M. alevargas@nacion.com A partir de junio, los pobladores de zonas rurales tendrán que pagar ¢1.181 adicionales al mes en sus recibos de agua. Así lo determinó ayer la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) al aprobar un alza del 40,70% en la tarifa básica de los 1.800 acueductos rurales que operan en el país. Los acueductos rurales cubren al 25% del territorio nacional y abastecen a más de un millón de personas. De ellos, se estima que el 40% no tiene acceso a agua potable de calidad para el consumo. El alza comenzará a regir a partir del martes de la próxima semana, cuando será publicado por el diario oficial La Gaceta. “Con este aumento se pretende dotar de recursos económicos a quienes administran los acueductos rurales para mejorar la calidad del servicio de agua del país y con ello mejorar también la calidad del líquido”, explicó Ricardo Sancho, presidente ejecutivo de Acueductos y Alcantarillados (AyA) en conferencia de prensa. De acuerdo con Sancho, el dinero adicional que genere dicho incremento será administrado por las entidades locales para mejorar la infraestructura actual de las cañerías rurales. Además, el ajuste procura garantizar que el abastecimiento sea continuo y no interrumpido, como sucede hoy, lo cual obliga a los usuarios a almacenar agua. Sancho comentó que aunque se conocen las necesidades desde hace mucho, la carencia de recursos ha sido impedido expandir los acueductos y las redes de distribución en las zonas rurales. Insistió en que el aumento busca mitigar esta situación. A la conferencia también asistió Fernando Herrero, jerarca de la Aresep, quien aseguró que el ajuste del 40,70% fue aprobado porque es evidente el deterioro que ha sufrido el servicio de acueductos en las zonas rurales. “Hace un año se inició un estudio de la calidad del agua en las zonas rurales y se identificaron problemas sanitarios muy serios, especialmente en la provincia de Alajuela”, dijo Herrero. Puntarenas, Guanacaste y Limón son otras provincias donde hay problemas de agua. En Guanacaste, la situación se agrava porque el costo para extraer las aguas subterráneas es muy alto. Además, según Herrero, el ajuste era necesario puesto que no se había realizado un aumento en las tarifas desde el 2004. Dinero por salud. Darner Mora, director del Laboratorio Nacional del Aguas, aseguró ayer que un mejora en el servicio de aguas redundará en una disminución de las diarreas y enfermedades infectocontagiosas. Estimó que también evitará la proliferación de criaderos del mosquito transmisor del dengue. A mediano plazo, AyA podría solicitar un ajuste similar para el servicio que ofrecen a los acueductos urbanos. Por otra parte, se informó de que durante el 2007 se registrarán 500 fuentes de agua que aún no están inscritas.
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