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Robado equipo con sustancia radiactiva Ángela Ávalos R. aavalos@nacion.com El Ministerio de Salud lanzó ayer una alerta nacional tras el robo de un equipo que contiene material radiactivo peligroso. Se trata de un densómetro utilizado para medir tuberías. El aparato fue robado el viernes pasado a la empresa Castro y de la Torre, en los laboratorios ubicados en la zona de Herradura, Garabito, en el Pacífico central del país. Dicho aparato contiene un material llamado Cesio 137, el cual puede provocar daño celular. Las personas expuestas a estas sustancias pueden sufrir náuseas, vómitos, diarreas, y hemorragias. Si la exposición se alarga, la gente puede perder el conocimiento, entrar en coma o incluso morir. María Luisa Ávila, ministra de Salud, dijo que todas las autoridades están avisadas, desde el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) hasta la Comisión Nacional de Emergencias (CNE). Ávila solicitó a la población en general y a empresas como chatarreras o negocios de equipos usados que reporten inmediatamente la aparición del equipo al 911. Según explicó, el equipo tiene una base de 20 por 50 centímetros y una altura de 30 centímetros. Usualmente este tipo de aparato trae un sistema de seguridad muy sofisticado que solo puede sucumbir si alguien lo trata de abrir a la fuerza. “Viene en una cámara de seguridad que solo se puede abrir si la violentan. Estos equipos portátiles tienen un sistema de seguridad muy efectivo, pero aun así pueden resultar muy peligrosos si las personas no saben qué hacer con él”, dijo la Ministra. No es la primera vez que sucede un robo así. En mayo del 2004, por ejemplo, se registró el hurto de un equipo similar en una empresa de ingeniería ubicada en Siquirres, Limón. Se trataba de un equipo para tomar radiografías de estructuras, como tuberías u oleoductos, con el fin de constatar su estado. El aparato contenía una sustancia llamada Iridio, la cual ocasiona daños a la salud y al ambiente similares a los que provoca el Cesio 137, se informó en aquel entonces.
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