Blair y Kadafi
(AFP)
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SIRTE, Libia (AFP) -
El primer ministro británico, Tony Blair, se congratuló el martes por las relaciones "completamente transformadas" entre Gran Bretaña y Libia, al término de una hora de reunión con el presidente libio, Muammar Kadafi.
El responsable de Downing Street salió de la tienda donde se encontró con el número uno del régimen libio y definió sus discusiones como "positivas y constructivas".
"Tenemos una muy fuerte cooperación en la lucha contra el terrorismo y en la defensa, además de una relación comercial que (...) es cada vez más fuerte", dijo Blair en Sirte, la ciudad a 500 km al este de Trípoli donde se entrevistó con Kadafi.
El primer ministro británico había llegado horas antes a Libia, la primera etapa de una gira por Africa, la última que realizará a este continente antes de abandonar el poder, el 27 de junio, y que le llevará también a Sierra Leona y Sudáfrica.
Trípoli anunció antes de la llegada de Blair la firma de un acuerdo de 900 millones de dólares entre la compañía nacional libia de petróleo (NOC) y la petrolera británica British Petroleum (BP), que abandonó Libia en 1974.
El acuerdo se refiere a operaciones de prospección en la región de Sirte y en Ghdamess, a 700 km al sur de Trípoli, declaró el presidente de la compañía libia, Chukri Ghanem.
En declaraciones en su avión antes de aterrizar en Libia, Blair saludó la transformación de Libia, hasta hace poco un paria internacional, en un interlocutor respetable, al tiempo que alabó también a Kadafi, con quien dijo que "es fácil hablar".
Sobre la lucha antiterrorista, subrayó que Libia es una importante fuente de informaciones sobre Al Qaida que se revelaron "de gran valor".
Ya en suelo libio, Blair se reunió con una delegación de tres familias de los 438 niños libios afectados por el caso de las cinco enfermeras búlgaras y el médico palestino condenados a muerte en 2004 bajo la acusación de haber infectado deliberadamente con el virus del sida a esos pequeños.
Según un responsable de su oficina, el primer ministro británico les expresó la compasión que el caso levanta en Gran Bretaña y la Unión Europea y aseguró que Londrés proseguirá ayudándoles.
Londres restableció relaciones diplomáticas con Trípoli en 1999, después de que Kadafi aceptó entregar a los británicos dos sospechosos por el atentado contra un avión de la compañía estadounidense Pan Am que causó 270 muertos al explotar mientras sobrevolaba la ciudad escocesa de Lockerbie en 1988.
Desde que en 2004 el presidente libio anunció además que su país no tenía intención de dotarse de armas de destrucción masiva, Londres considera a Trípoli un socio clave para la seguridad mundial.
Además de fortalecer las relaciones británico-libias, Blair desea que su última gira por Africa sea también una oportunidad de "renovar el compromiso" con todo el continente africano, según su portavoz.
Por el momento le vale duras críticas de sus compatriotas, que lo acusan de haberse embarcado en un "largo adiós" tras sus visitas a Estados Unidos y Francia, en mayo, y antes de su asistencia a la cumbre del G8 del 6 al 8 de junio en Alemania y al Consejo Europeo del 21 y 22 de junio en Bruselas.
Según Downing Street la gira africana de Blair llega en un "momento crítico", de cara a las discusiones del G8 sobre el recalentamiento climático y las negociaciones para la liberalización del comercio mundial, en las que se debe alcanzar un compromiso antes de finales de junio.
Sin embargo, su viaje corre el riesgo de verse ensombrecido por el anuncio de nuevas sanciones contra Sudán por el presidente estadounidense, George W. Bush, en el marco de la crisis de Darfur.
Blair ya apoyó la iniciativa estadounidense contra el presidente sudanés Omar El Bechir.
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