1Winston Parks (izq.) estará por tercera vez en la Liga de Campeones. El año pasado jugó con el Slovan Liberec checo en la Copa UEFA y se enfrentó al Barry Opdam, del club holandés AZ Alkmaar. AP

Futbol
Siete ticos avanzaron a las copas europeas 2007-2008

Costa Rica estará representado por siete futbolistas en la próxima cita de las competiciones europeas, luego de que sus clubes alcanzaron la clasificación al finalizar las ligas del Viejo Continente.

Gilberto Tuma Martínez se presentará con la defensa del AS Roma, subcampeón italiano, en la Liga de Campeones, si se recupera de su extensa lesión en la rodilla izquierda, que lo tiene sin poder jugar desde hace casi un año.

El club de la capital romana está sembrado en la fase de grupos de la Champions , junto al Inter de Milan y el nuevo campeón europeo AC Milan. Si está listo, Tuma debutaría en setiembre próximo.

Otro tico irá a la fase preliminar de la Champions . Es Winston Parks con el Slovan Liberec, subcampeón de la República Checa.

Sin Parks en la cancha, el Slovan perdió ayer el título checo al ser goleado 0-4 por el Mlada Boleslav. El cetro quedó en poder del Sparta Praga, que goleó ayer 5-0 al modesto Most y llegó a 62 puntos.

2Álvaro Saborío (der.) jugó el jueves pasado con el FC Sion y festejó con los aficionados la clasificación a la Copa UEFA. Página del Sion/LN

Pero Liberec conservó su sitio en el Champions al ocupar el segundo lugar con 58 unidades, las mismas que Boleslav y el Slavia Praga. Slovan los superó en forma dramática en la diferencia de goles (+22 sobre +21 de sus rivales).

Pero Martínez y Parks no son los únicos en la Champions . La volante Shirley Cruz es la compatriota que estará en la versión femenina de la Liga de Campeones de Europa, luego de que su club, el Olympique de Lyon, campeonizó en la Liga francesa de Primera.

3Luis Marín (der.) fue líder en la zaga del Maccabi Netanya, subcampeón de la Liga de Israel. Exmanudo arregló por un año más. Archivo

“No sabía que había un Champions de mujeres. Es un gran honor. El equipo se reforzará porque se aspira llegar hasta la final”, expresó Shirley a La Nación desde Lyon.

Ronald Gómez había ganado el derecho de participar en la eliminatoria de la Champions con el Apoel de Nicosia, campeón de Chipre. Pero La Bala Gómez decidió cortar su experiencia europea y jugar en Costa Rica con Puntarenas.

En la UEFA. Otros cuatros ticos más actuarán en la Copa UEFA. Se trata de Álvaro Saborío, del FC Sion (Suiza); Luis Antonio Marín, del Maccabi Netanya (Israel); y Bryan Ruiz y Randall Azofeifa, los dos con el K. A. A. Gent (Bélgica).

El Sion ocupó el tercer lugar y avanzó a la UEFA. Saborío finalizó como goleador del equipo y tercero en la Liga helvética, con 14 tantos.

“No fue nada fácil al principio. Llegué lesionado y me perdí parte del torneo. Gracias a Dios, me dieron la oportunidad y la supe aprovechar. Ha sido una experiencia que me enseñó mucho y me demostró muchas cosas”, afirmó Sabo .

4Randall Azofeifa (izq.) y Bryan Ruiz (der.), con el Gent de Bélgica, disputarán un repechaje en la Copa de la UEFA. Página del Gent/LN

El Maccabi Netanya, con Luis Marín, venció el sábado 1-0 al campeón Beitar de Jerusalén y saltó al segundo lugar de la Liga de Israel.

“El torneo fue muy bueno. Fui el mejor defensa y el mejor extranjero. Esto me permitirá jugar un año más y en la UEFA”, declaró Marín.

El Gent de Azofeifa y Ruiz finalizó en el cuarto lugar del certamen belga y eso les garantizó disputar un repechaje en la Copa UEFA.

“Tuve una temporada de adaptación al futbol de allá, que es más rápido, fuerte y dinámico. Los primeros seis meses fueron difíciles, pero luego tuvimos mayor participación”, detalló Ruiz.

En Austria, el Altach de Pablo Chinchilla y Froylán Ledezma finalizó en el octavo lugar. “La temporada fue dura. Al final jugué la mayoría de los partidos. Las cosas salieron bien y nos pudimos mantener en Primera”, reveló Pablo.

Chinchilla seguirá un año más en el Altach, mientras que Froylán jugará en el Ausgburg, de la Segunda División de Alemania.Colaboró el redactor Luis E. Díaz