Bush y Hoop Scheffer
(AFP)
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CRAWFORD, EEUU (AFP) -
El presidente estadounidense, George W. Bush, y el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, deploraron el lunes las muertes de civiles en ataques aéreos aliados en Afganistán, pero culparon de las pérdidas humanas a las tácticas de los talibanes en ese país.
"A los afganos que perdieron a civiles inocentes, sufrimos con ustedes", dijo Bush, mientras Scheffer calificó las víctimas de "inevitables", aunque destacó que una sola muerte civil "es demasiado".
El presidente estadounidense y el secretario de la OTAN analizaron el lunes la crítica situación en Afganistán en una reunión en el rancho de Bush, en Texas.
"No estamos en la misma categoría moral que nuestros oponentes, como los talibanes en Afganistán (...) nosotros no cortamos cabezas, no quemamos escuelas no matamos profesores, no plantamos bombas en las carreteras", destacó el secretario general de la OTAN durante una rueda de prensa conjunta.
Bush y Scheffer subrayaron la necesidad de la unión de la OTAN para luchar contra el resurgimiento de los talibanes, mientras el mandatario estadounidense insistió en que los aliados deben compartir el peso y el riesgo de las batallas.
En medio de tensiones entre Rusia y la OTAN, Bush prometió persuadir a Moscú de que el sistema estadounidense de defensa antimisiles estratégico busca la defensa de "otras naciones" que pudieran atacar Europa.
Pero la muerte de civiles en Afganistán, por lo que Kabul ha emitido quejas, dominó la reunión entre Bush y Scheffer.
"A las familias que han sido afectadas por los talibanes que las usan de escudos, ustedes saben, sentimos gran compasión" por ustedes, dijo el presidente. "No sentimos compasión, sin embargo, por las tácticas de los talibanes", agregó.
"Nuestros pensamientos están con los corazones y mentes de los afganos", dijo el secretario general de la OTAN, que expresó que "cada muerte de un civil inocente, es demasiado. Pero en un conflicto es, de tiempo en tiempo, inevitable".
Bush indicó que seguirá presionando a otros miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) para que provean más tropas y levanten las restricciones que algunos colocan a sus soldados en batalla.
"Prometo al secretario general que trabajaremos con los aliados de la OTAN para convencerlos de que deben compartir más el peso y todos debemos compartir los riesgos para alcanzar la meta", dijo el mandatario norteamericano.
"Afganistán sigue siendo una de las líneas del frente en nuestra lucha contra el terrorismo, y es mi firme convicción que esa línea del frente no se transformará en una línea de derrota", dijo Scheffer.
En Afganistán se encuentran desplegados unos 37.000 soldados comandados por la OTAN, entre ellos 15.000 de Estados Unidos.
Los dos líderes también discutieron el estatus final de la provincia serbia de Kosovo, donde la OTAN tiene 16.000 soldados, así como la expansión de la alianza hacia el este, ambos temas de preocupación para Rusia.
La OTAN mantiene desde 1999 sus hombres en la provincia independentista de mayoría albanesa.
"Prometo al secretario general trabajar con naciones interesadas en formar parte de la OTAN el año entrante para asegurar que alcancen los requerimientos necesarios para que un país sea aceptado en la OTAN", dijo Bush.
"Los países que están tocando a la puerta de la OTAN necesitan ánimo, pero también necesitan adoptar más reformas para que tengamos una cumbre fructífera en la primavera del año entrante", destacó Scheffer.
Entre los que desean pertenecer a la OTAN, se encuentran Albania, Croacia y Macedonia.
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