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Imperio de cafeterías está ‘enamorado’ del país Juan Fernando Lara S. jlara@nacion.com Starbucks se inspiró en el sabor y arte de Costa Rica para crear una campaña de mercadeo que permaneció en sus tiendas todo abril y que, incluso, se apreciaba en la portada de web: starbucks.com. La campaña I am Starbucks – Yo soy Starbucks – incluye a varios latinoamericanos, entre ellos tres artesanos ticos cuyos productos se mantuvieron en exhibición en unas 6.000 tiendas por todo Estados Unidos. Los costarricenses que participan en la campaña son Cecilia Facio de Figueres, Eloy Zúñiga Guevara y Yamileth Luna Arias y, como parte de la publicidad, en la página en Internet aparece una breve mención a la finca de Carmen Calderón y Ernesto Chacón, de CoopeTarrazú. La semana pasada, la empresa también ofrecía en su sitio web la oportunidad de ganar un viaje a las fincas de café en el país. La compañía se arraigó en tierra costarricense desde 1971, año de su fundación, cuando comenzó la compra de café aquí, explicó Scott McMartin, quien es director de educación y sostenibilidad para el café de Starbucks. McMartin ha venido al país unas 20 veces en los últimos 10 años para comprar café, así como supervisar su mezcla y calidad. El funcionario confirmó que la empresa envía al país cada año a unos 14 colaboradores claves de áreas como mercadeo y ventas a conocer las fincas de café locales. “La idea es mostrarles cómo luce una finca pequeña, cómo se trabaja y así ayudarles conocer bien todo el proceso”, expresó McMartin vía telefónica desde la sede de Starbucks, en Seattle (EE. UU.). Algunas de las fincas costarricenses donde la transnacional ha comprado café–o adquiere aún el grano– incluyen La Candelilla y CoopeTarrazú , en Los Santos, Herbazú (Hermanos Barrantes Zúñiga), situada en Cirrí –parte alta del cantón de Naranjo– y Lomas al Río, en Palmares, también en Alajuela. En febrero del 2004, Starbucks incluso abrió en el país una oficina de coordinación con los productores y beneficiadores. Estratégico. La apertura de esa dependencia respondió a la creciente demanda de café local que sitúa a Costa Rica como uno de los principales proveedores junto con Guatemala, Colombia y otras naciones de la región. McMartin confirmó que Latinoamérica es estratégica para Starbucks pues la región asegura la consistencia en la calidad del grano y un crecimiento sostenido tanto para la compañía como los productores involucrados. Según McMartin, Costa Rica se localiza entre los puestos más altos en el mundo en producción de café de calidad y posee uno de los mejores sistemas para la sostenibilidad de su cultivo. “En ese aspecto el país lidera la industria y comparte con nosotros valores de calidad y buenas prácticas, ambos fundamentales para Starbucks”, citó McMartin quien lleva 14 años en la empresa y reconoce el “enamoramiento” de Starbucks con el país. Según McMartin, la compañía busca mucho de su sabor e inspiración en Costa Rica. “El enamoramiento empezó hace años y todos los esfuerzos de mercadeo que involucran a Costa Rica son como celebraciones de aniversario de ese amor y el éxito de los países, en especial de Costa Rica”, expresó McMartin.
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