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El ciudadano informado El ideal en la democracia es la persona conocedora de lo que votaPaul Rueda El referendo, como cualquier proceso de sufragio, está condicionado a que se desarrolle democráticamente, lo que implica un examen de aspectos formales y de fondo. En tal sentido, los conocedores de la materia coinciden en que una condición sine qua non del referendo reside en el ciudadano informado. El ideal en la democracia es la persona conocedora de lo que vota, quien ha leído y estudiado las diversas propuestas y programas y, después de un proceso de meditación, se decide libre y concienzudamente por una opción. Entre tal utopía y la realidad existe, con certeza, un enorme trecho; no obstante, los sistemas democráticos están orientados a acercarse lo más posible al prototipo del ciudadano informado. En relación con lo expuesto, en el mensaje divulgado el 16 de abril del año en curso, la Conferencia Episcopal de Costa Rica hizo una exhortación a los medios de comunicación social y a los espacios informativos del país para que aseguraran un pluralismo real en el delicado tema del referendo, garantizando y facilitando condiciones de igualdad para las tendencias de opinión. Asimismo, en el mensaje de este año con ocasión del Día Internacional del Trabajo, monseñor Hugo Barrantes, arzobispo de San José, dijo: “El germen de la voluntad plasmada en un referéndum sólo puede ser el ciudadano informado, para lo cual hay que asegurar que las distintas fuerzas puedan establecer efectivos puentes de comunicación con el electorado. Por ello es indispensable que los medios de información, las corporaciones gremiales y otras organizaciones sociales realicen una difusión equitativa y sustentada, en un lenguaje comprensible para la población en general, de las posturas a favor y en contra del TLC, a fin de que el Pueblo pueda tomar su decisión de la manera más fundamentada posible”. Información y promoción. Ahora bien, el 12 de julio de 2006, la Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica, junto con los colegios profesionales de Abogados, Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales, y de Periodistas, constituyeron el Observatorio de la Libertad de Expresión, entre cuyos objetivos se hallan la salvaguardia del derecho a la información y la promoción del pluralismo. En vista de la trascendencia histórica de este primer referendo vinculante en Costa Rica, pienso que tanto el Observatorio como las entidades que lo fundaron podrían apoyar el proceso de consulta popular y las exhortaciones formuladas por los representantes de la Iglesia Católica, en la medida que establezcan una unidad o departamento de monitoreo, cuya función consista en llevar un registro de las noticias favorables y contrarias al objeto de votación de este referendo, hasta que sea celebrado. Pulcritud de propósito. De esa forma, cada viernes se divulgaría el balance de noticias positivas y negativas por medio informativo, lo que, obviamente, incluiría a los principales medios de comunicación universitarios, estatales y privados. En el se incluiría, distribuidos por tendencia, los vínculos de las noticias en la red de Internet, para cuyo efecto se podría utilizar la página web del Colegio de Abogados, habida cuenta de que en esa corporación se residenció el Observatorio. Los comunicados deberán ser concisos y exentos de cualesquiera valoraciones pues, de lo contrario, se distraería la pulcritud del propósito. Tal labor requiere algún financiamiento; no obstante, la importancia de este aporte de la sociedad civil al desarrollo del referendo y su concomitante análisis académico, de sobra justifican el gasto. Incluso, otras entidades, como el Tribunal Supremo de Elecciones o Conare, podrían colaborar. Requisito indispensable en esta labor es que se ejecute con ética, total objetividad y absoluto respeto para con los medios ya que el derecho a la información tiene el doble carácter de derecho fundamental y garantía institucional del régimen democrático, como ha señalado la jurisprudencia constitucional. De ahí que tanto los medios gocen del derecho de informar en libertad (a ningún medio ni periodista se les puede imponer línea de pensamiento alguna), como los ciudadanos tengan el derecho a informarse de la manera más amplia posible.
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