Daniel Ortega
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MANAGUA (AFP) -
El presidente sandinista, Daniel Ortega, anunció que su gobierno no permitirá que se construya un canal interoceánico húmedo por el Gran Lago Cocibolca, "la mayor reserva de agua" que tiene Nicaragua.
"El lago no podríamos tocarlo para un canal, si es un canal húmedo tendría que ser por otra ruta, porque el Lago de Nicaragua se ha convertido en la mayor reserva de agua que tenemos nosotros para la vida en todo sentido de la palabra", afirmó Ortega.
El lago Cocibolca -el cuarto más grande del mundo- está ubicado al suroeste de Nicaragua sobre una superficie de 8.624 Km2 de cuyas aguas nacen numerosos afluentes que desembocan en los océanos Pacífico y el Atlántico y que bordea con sus costas seis poblados departamentos del país.
El anterior gobierno de Enrique Bolaños (2002-06) propuso a la comunidad internacional usar el lago nicaragüense para construir un canal húmedo, adicional al de Panamá, que uniría a los océanos Atlántico y Pacífico.
La obra, valorada en 18.000 millones de dólares, contempla seis posibles rutas de entrada y salida por los océanos que pasan en todos los casos por el Lago Cocibolca.
El nuevo gobierno que preside Ortega desde enero pasado plantea, sin embargo, desarrollar el potencial hídrico del Lago para abastecer a las zonas aledañas, como la capital "que cada vez crece más", debido a que las fuentes tradicionales de agua enfrentan problemas de contaminación y sequía por la deforestación.
"El lago es sagrado" y "no habrá oro en el mundo que nos haga ceder en esto, porque el Gran Lago es la mayor reserva de agua de Centroamérica y no la vamos a poner en riesgo con un mega-proyecto como un canal interoceánico", advirtió Ortega, del izquierdista Frente Sandinista.
Consideró que este tipo de proyectos, que se vienen proponiendo desde que los españoles conquistaron América, por la privilegiada posición geográfica que tiene Nicaragua, deben tomar en cuenta el impacto económico y ambiental, porque los buques comerciales petroleros están expuestos a derrames y otras contaminaciones.
Este problema cobra relevancia en momentos en que numerosas zonas nicaragüenses carecen de un adecuado suministro de agua debido a la sequía provocada por la deforestación que consume 70.000 hectáreas de pinos al año- y los cambios climáticos.
Las ciudades y comunidades que tienen agua están amenazadas por la contaminación causada por la industria y los desechos sólidos, mientras que el 72% de la población rural carece del servicio y se abastece de pozos o ríos.
El Canal húmedo o acuático agravaría esta situación, si buques de hasta 250.000 toneladas atravesaran el Gran Lago.
Frente a este proyecto compiten dos modalidades de canal seco o sistemas multimodales propuestas en años anteriores, las cuales consisten en construir un inmenso ferrocarril cruzando el país acompañado de nuevas ciudades y con dos puertos en cada lado del océano.
También se propuso hacer un canal por el río San Juan, que nace en el Lago Cocibolca, bordea la frontera sureste y desemboca en el mar Caribe.
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