Negroponte estuvo antes en Ecuador
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LIMA (AFP) -
El número dos del Departamento de Estado norteamericano, John Negroponte, inició una visita de 24 horas a Perú, segundo productor mundial de cocaína, durante la cual dijo que ese país, Colombia y Panamá son estratégicos para Estados Unidos en sus relaciones económicas y políticas.
"He visitado Ecuador, Colombia, ahora Perú y mañana seguiré a Panamá. Con tres de estos cuatro países hemos logrado acuerdo de libre comercio que nosotros pensamos son realmente estratégicos en nuestra relación no solo en lo económico sino también en político", dijo Negroponte en breve declaración en la cancillería peruana.
Negroponte señaló que la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, le pidió que viniera "para enviar una señal que nosotros destacamos la relación con el Perú".
La relación peruano-estadounidense "está basada en nuestro compromiso común hacia la democracia, derechos humanos", indicó el funcionario durante una ceremonia corta en la cancillería.
Negroponte inició su visita de trabajo reuniéndose en Lima con algunos representantes de la sociedad civil, cuya identidad no fue proporcionada, y luego visitó al mandatario Alan García en Palacio de Gobierno.
Asimismo, asistió a una breve ceremonia en la cancillería, invitado por el canciller José García Belaunde y el ministro de Educación José Antonio Chang, con quienes revisó la marcha de un programa de formación educativa impulsado por Washington.
"Es una visita de promoción que tendría como objetivo evaluar cuál es la situación en la subregión andina, con las preocupaciones que vienen de la relación (de Estados Unidos) con Venezuela", dijo a la AFP el internacionalista Alejandro Deustua.
"Además Estados Unidos tiene interés en evaluar lo que podría ocurrir en la subregión andina si no se firmara el Tratado de Libre Comercio (con Colombia y Perú)", añadió.
Al incluir a un socio de Caracas como Ecuador entre los países de la gira, que incluye a Colombia, Perú y Panamá, percibidos como cercanos a Estados Unidos, "da la impresión que el Departamento de Estado ausculta el ambiente para redefinir su relación respecto a Venezuela", indicó Deustua.
Acompaña a Negroponte el secretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, Tom Shannon, y el saliente embajador norteamericano en Lima, James Curtis Strubble.
Colombia, Perú y Panamá tienen un Tratado de Libre Comercio (TLC) pendiente de ratificación en el Congreso estadounidense.
En Quito, su etapa previa a Lima, Negroponte atribuyó a conjeturas de la prensa peruana las versiones sobre el traslado a Perú en 2009 de la base militar que Washington tiene en la localidad ecuatoriana de Manta.
Ese traslado ha sido desmentido por el gobierno de Alan García, que en abril le declaró una "guerra" a los traficantes de drogas y anunció "tolerancia cero para los barones del narcotráfico".
Perú es detrás de Colombia el mayor productor mundial de cocaína, según cifras recientes de Naciones Unidas. Los cocaleros peruanos venden casi el 90% de su producción de hojas de coca -principal insumo de la cocaína- a mafias mexicanas y peruanas porque es el único cultivo que da ganancias en un mercado deprimido para cultivos alternativos.
Negroponte viajará a Panamá la mañana del viernes.
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