Manu Ginobili (I) de los San Antonio Spurs
(AFP)
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PHOENIX, EEUU (AFP) -
Los San Antonio Spurs le dieron a Phoenix Suns el primer espolonazo en la serie por las semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA al derrotarles este domingo por 111-106, con su pareja estelar de Tim Duncan y Tony Parker combinando 65 puntos entre ambos.
El ala-pivot Duncan anotó 33 puntos y capturó 16 rebotes mientras que el armador Parker encestó 32 cartones y repartió ocho asistencias para unos Spurs que tiraron para un elevado 50 por ciento de efectividad desde el campo, encestaron 7 de 16 triples y dominaron en las tablas con 49 rebotes por 35 de sus rivales.
Los veteranos Michael Finley y Robert Horry aportaron 19 y 10 tantos cada uno a la victoria, mientras el argentino Emmanuel Ginóbili cerró con ocho puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias saliendo de la banca.
Phoenix, que venía de ganar 4-1 la serie contra Los Angeles Lakers, no supo aprovechar la condición de local y desperdició 31 puntos y ocho asistencias de su astro canadiense Steve Nash, y 20 cartones y 18 rebotes del pivot Amare Studemire.
El reserva brasileño Leandro Barbosa aportó 18 puntos en casi 36 minutos de juego.
El segundo partido será el martes, también en Phoenix, para trasladarse después a San Antonio, donde se jugará el tercero y cuarto juegos, el sábado y lunes respectivamente.
El contraste entre estilos diferentes produjo un partido muy reñido, con ocho cambios de liderazgo en el pizarrón y tres empates en el último cuarto.
Fue tal la intensidad que ambos cuadros pusieron en la defensa que en la mitad de ese último tramo los bases Nash y Parker chocaron de frente, con resultados dolorosos para ambos.
Parker salió con una inflamación en su frente y Nash con una herida en el puente de la nariz, que le obligó a salir momentáneamente del partido para recibir unos puntos de sutura.
Los Spurs aprovecharon la ausencia el dos veces MVP y se fueron delante por cuatro puntos, pero Nash regresó a la duela y encestó siete puntos seguidos para empatar el partido de nuevo 102-102 con 2:23 minutos por jugar.
Duncan encestó un ganchito y Parker anotó en entrada al aro para que Spurs se fueran delante 106-102, pero Nash replicó con otra canasta con 1:13 minutos por jugar.
El técnico de Phoenix, Mike D'Antoni, se vio obligado a sustituir a Nash, quien volvió a sangrar por la herida y debió ser atendido nuevamente.
Sin su superestrella en la cancha, los Suns fallaron par de tiros y con 32 segundos por jugar el brasileño Barbosa cometió falta sobre Ginóbili, quien encestó uno de dos tiros libres.
Un donqueo de Amare Stoudemire acercó a Phoenix 107-106, pero en los segundos finales Finley y Manu cobraron sendas faltas y se encargaron de asegurar la victoria texana.
En Cleveland, los Cavaliers se apoyaron en su astro LeBron James para vencer a New Jersey Nets por 81-77 y salir al frente 1-0 en su serie semifinal de la Conferencia Este.
Con 21 puntos de LeBron y 17 de Larry Hughes, incluido un triple decisivo con cinco minutos de partido, además de un tapón de Aleksandar Pavlovic sobre Jason Kidd en los segundos finales, los Cavs lograron el triunfo y se quedan ahora en casa para el segundo partido del tope, el martes.
En un encuentro apretado, los Cavaliers supieron frenar al astro Vince Carter, quien solamente logró dos puntos en el último cuarto, para atacar ferozmente en ese parcial con una ofensiva de 19-8 en los últimos ocho minutos y regalarle a sus seguidores este primer triunfo en semifinales.
LeBron también aportó 11 rebotes y siete asistencias, Hughes 17 tantos y Drew Gooden y el centro lituano Zydrunas Ilgauska 14 balones recuperados de bajo de los tableros cada uno.
Por New Jersey, Carter se fue con 21 unidades y 13 rebotes, Kidd con siete puntos, 10 rebotes y siete servicios y Richard Jefferson con 16 tantos.
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