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Nueva tecnología en medicina privadaLáser elimina várices de riesgo y evita cirugías Venas con serios daños pueden aliviarse con una sesión de rayosProcedimiento es una opción a la extracción de venas en sala de cirugía Marcela Cantero mcantero@nacion.com Una máquina de rayos láser trata várices sin necesidad de someter al paciente a una cirugía con anestesia general.
El tratamiento láser endovenoso sin cirugía (EVLT, por sus siglas en inglés) es la más reciente tecnología para la enfermedad varicosa en las piernas. En el país, se ofrece recientemente en la medicina privada, como una opción al tratamiento con cirugía convencional. Las várices se forman por un mal funcionamiento de las válvulas de las venas, encargadas de llevan la sangre desde las piernas hasta el corazón. Cuando se produce el daño, la sangre acaba por devolverse por la vena; se mantiene estancada ahí, sin subir al corazón. Con los meses, este reflujo ensancha las venas al punto de que aparecen protuberancias (várices) en las piernas. Al inicio podría tratarse solo de un problema estético, pero en algunos casos el daño es tan grande que el paciente corre serios riesgos. Si las várices no se tratan a tiempo se daña el sistema circulatorio de las piernas. Entonces, el paciente sufre dolores muy agudos en sus miembros inferiores, úlceras en la piel y tiene serios problemas para caminar. Vena safena. Cuando las várices son diminutas pueden eliminarse con inyecciones, pero cuando se dañan venas importantes se requiere un tratamiento médico mayor con cirugía tradicional o láser. José Mario Sprok, especialista en cirugía vascular, explicó que este último caso se refiere a los daños en la vena safena. La vena safena es uno de los conductos importantes que llevan la sangre de las piernas al corazón. “Si el médico detecta várices en esa vena, debe intervenir porque el paciente corre el riesgo de que más venas de su pierna se dañen”, dijo Sprok, médico de los hospitales San Juan de Dios y Cima San José. Tratamiento. El tratamiento estándar para extraer la vena safena enferma y eliminar las várices es cirugía con anestesia general. “Esta cirugía es exitosa, pero tiene el inconveniente de que el paciente tarda más semanas en recuperarse”, comentó Sprok. Explicó que el tratamiento EVLT (láser) se hace con anestesia local, dura menos de una hora y el paciente puede ir a su trabajo al día siguiente de la terapia. La máquina de EVLT emite un rayo láser capaz de quemar las paredes de la vena safena enferma. La fibra láser milimétrica se introduce a la pierna por un catéter o conducto que se coloca en la vena. Para introducir el catéter y la fibra láser se hace una pequeña punción en la pierna con anestesia local. Una vez dentro de la vena safena, se activa la fibra láser que quema esta vía y la cierra por completo. Así, la sangre fluye desde la pierna al corazón por otras venas sanas y se eliminan las várices. Este procedimiento está aprobado en países como Estados Unidos por la Administración Federal de Drogas y Alimentos. Aunque la intervención con láser ofrece grandes ventajas, no todos los pacientes son candidatos al procedimiento. “Un médico debe valorar con cuidado el caso con exámenes de ultrasonido para indicar el mejor tratamiento”, alertó el Sprok. La terapia de EVLT cuesta unos $2.500 (¢1.300.000). La CCSS trata también las várices de riesgo, pero solo con cirugía.
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