Tau Vitoria vs. Panathinaikos
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ATENAS (AFP) -
El equipo ruso CSKA Moscú buscará el domingo revalidar su condición de campeón vigente de la Euroliga masculina de básquetbol, cuando se enfrente al griego Panathinaikos, después de las semifinales de este viernes.
El CSKA Moscú se aseguró el primer pase del día a la final al derrotar al español Unicaja Málaga por 6-2-50, al tiempo que el 'Pana' -ante un público de casi 13.000 fanáticos y ruidosos aficionados locales- clasificó al vencer al también español TAU Vitoria por 67-53.
Para el CSKA Moscú será la oportunidad de conquistar su sexta corona europea, aunque las cuatro primeras datan ya de hace más de 35 años (fue campeón en 1961, 1963, 1969 y 1971, además de 2006).
El conjunto moscovita sufrió apenas una derrota en 24 partidos por la Euroliga en la actual temporada, y ya había arrancado el torneo como franco favorito gracias a su poderío físico (tiene tres jugadores de más de 2,12m de estatura) y la presencia excepcional del griego Theodoros Papaloukas.
En tanto, el Málaga había alcanzado por primera vez un Final Four en la Euroliga y este viernes trató de contrarrestar el poderío físico del CSKA con base en la velocidad de los contragolpes.
El CSKA, sin embargo, ya llegó a la pausa con una ventaja de nueve puntos en el tablero. El australiano David Andersen aportó 12 puntos y el estadounidense Trajan Langdon otros 13.
Por su parte, el Panathinaikos fue superior al TAU en casi todo el partido, manteniendo al conjunto español bajo control con la precisión de sus lanzamientos y velocidad en los pases.
Empujado por una banda de música y un puñado de hinchas españoles, el TAU buscó la reacción y acortó las distancias hasta quedar a seis puntos de los griegos, pero no pudo llegar más cerca del empate.
El choque del domingo será entre dos equipos que ya conocen la gloria en el torneo, ya que el Panathinaikos fue campeón de la Euroliga en 1996, 2000 y 2002.
Además, la final servirá de escenario para un duelo entre los mayores entrenadores del continente europeo: el italiano Ettore Messina, del CSKA Moscú, y el serbio Zoljko Obradovic, quien es recordista en triunfos de la Euroliga, con cinco trofeos.
"Hemos desperdiciado buenos lanzamientos, inclusive por parte de jugadores que difícilmente dejan pasar esas oportunidades", admitió el entrenador del Unicaja Málaga, Sergio Scariolo.
En tanto, Messina atribuyó a la victoria al "excelente juego de defensa" que practicó el CSKA. "Pero yo felicito al equipo español, que jugó de forma agresiva, dura, con el corazón en cada jugada", dijo.
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