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Por la libertad de expresión Declaración del Instituto de Prensa y Libertad de Expresión (Iplex), con motivo del Día Mundial de la Libertad de Expresión Los costarricenses podríamos celebrar hoy, 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Expresión, con una legislación realmente moderna, abierta y reflejo de la más lúcida doctrina internacional en la materia. En su lugar, cumplimos un año más sin que la Asamblea Legislativa haya aprobado un conjunto de reformas mínimas para garantizar que la búsqueda y difusión de informaciones y opiniones se pueda realizar como lo merecemos nuestra democracia y todos los ciudadanos. Por ello, en este día, el Instituto de Prensa y Libertad de Expresión (Iplex) lamenta, con inquietud, la falta de genuino interés por parte de políticos, gobernantes y diputados sobre la libertad de expresión, un derecho humano clave que pertenece a todos los ciudadanos. Porque el verdadero compromiso con una causa no consiste en hablar de forma abstracta en su favor, sino de convertir las palabras en hechos que permitan su avance. Y, en este caso, los hechos esenciales deben reflejarse en reformas legales. Desde hace seis años, y durante tres gobiernos diferentes, la Asamblea Legislativa ha tenido en trámite un proyecto destinado a ampliar los márgenes para la difusión de informaciones y opiniones por parte de todos los ciudadanos. Este propósito lo intenta cumplir mediante un conjunto de cambios puntuales al Código Penal, el Código de Procedimientos Penales, el Código de Trabajo y la Ley de Imprenta. Aunque no es una ley unitaria, se le conoce como “Ley de libertad de expresión”, y propone, en esencia, lo siguiente: Liberar a los acusados por “delitos contra el honor” de la obligación de demostrar su inocencia, como, arbitrariamente, establece la llamada “prueba de la verdad”, y trasladar la carga de la prueba a los acusadores, como ocurre en los demás procesos penales. Liberar a los periodistas y ciudadanos de la responsabilidad por las manifestaciones de terceros que ellos citen en sus publicaciones sobre temas de interés público. Establecer la “cláusula de conciencia”, para proteger a los periodistas frente a eventuales exigencias empresariales de actuar contra la ética profesional. Derogar el artículo 7 de la Ley de Imprenta , que establece cárcel como sanción contra “delitos contra el honor” presuntamente cometidos mediante la prensa. Aumentar de cinco a diez días hábiles el tiempo para responder a las querellas por esos delitos. Establecer la obligación de que los medios electrónicos guarden por dos semanas grabaciones de los programas informativos y de opinión, como garantía de prueba para posibles ofendidos. Todas las anteriores provisiones, con matices diversos, están incorporadas a la legislación y la jurisprudencia de las democracias más avanzadas del mundo. Incluso, algunos países cercanos han despenalizado los “delitos contra el honor”, como acaba de hacer México. En Costa Rica, sin embargo, nos mantenemos a la zaga, con perjuicio para nuestra democracia y nuestra imagen internacional. Basta recordar que nuestro Estado fue el primero en ser condenado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos por violaciones a la libertad de expresión de un periodista: Mauricio Herrera, deLa Nación . Pero ni siquiera esta vergüenza internacional y este fuerte llamado de atención ha producido cambios en la legislación. En este Día Mundial de la Libertad de Expresión, declarado así por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), el Iplex rinde homenaje a todos los periodistas y ciudadanos, en Costa Rica y el mundo, que comprenden e impulsan el ejercicio del derecho básico de buscar y difundir informaciones y opiniones. Además, insta de nuevo a nuestros gobernantes, legisladores y políticos a demostrar su respeto a la libertad de expresión mediante el trámite expedito de la “Ley de libertad de expresión”, y confía en que, el próximo año, podamos celebrar la fecha con un marco legal del que nos sintamos orgullosos.
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