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Empleados de textilera reducen su jornada para evitar despidos Caída en demanda se debe a atraso en ratificación del TLC y competencia chinaCompradores de EE. UU. no firman contratos ante la inseguridad Marvin Barquero S. mbarquero@nacion.com San Rafael de Poás, Alajuela. Los 550 empleados de Confecciones BorKar decidieron trabajar cuatro y no cinco días a la semana para evitar el despido de 150 personas, ante la caída en los contratos de prendas con firmas de EE. UU. El sacrificio de los trabajadores, que se inició hace dos semanas, evitó que un grupo se quedara sin ingresos, en un cantón donde hay pocas fuentes de empleo. La incertidumbre del sector textilero, que emplea a 13.000 personas, es creciente pues la demanda de prendas de origen costarricense se reduce por el atraso en la ratificación aquí del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos. Los clientes no tienen seguridad de que el producto originario de Costa Rica entre a Estados Unidos sin pagar impuestos. Los aranceles oscilan entre el 13,5% y el 32%, según la prensa y la tela. Costa Rica goza de una preferencia unilateral de EE.UU. –Iniciativa de la Cuenca del Caribe–, que vence en el 2008, y el presidente de ese país puede eliminarla en cualquier momento. De ahí nace la inseguridad de los clientes. El resto de países centroamericanos ya tiene el TLC vigente, lo cual les asegura el acceso con beneficios a Estados Unidos. Golpe directo. La caída en la demanda de sacos, chalecos, pantalones y uniformes de alta calidad, área de especialización de la empresa Borkar, se debe también a los atrasos en la ratificación en Costa Rica del TLC, explicaron la gerente de recursos humanos de la firma, Roxana Segura, y el gerente general, Michael Borg. La decisión solidaria de los empleados de BorKar evitó la crisis de unos, pero golpeó a todos. Vinicio Quirós, de 37 años, está sumamente inquieto. Con nueve años y medio de trabajar en BorKar, la reducción en su ingreso lo obligó a bajar los gastos en alimentación, pues no puede dejar de pagar puntualmente la cuota al banco por el crédito de su casa o sacar a sus hijos del colegio y la escuela. Tiene, además, un niño con parálisis, que requiere de su ingreso. La empresa le ha ofrecido su único trabajo estable, y ahora teme perderlo. Desde ya siente los efectos de su menor salario por la reducción de un día de trabajo y se lanzó a la calle a la búsqueda de un segundo empleo, pero sin éxito. ¿Quién responde? Roxana Segura vive los problemas en carne propia. “Esto es como una gran familia”, manifestó en referencia a los empleados de la firma. Ella, como muchos otros de los empleados, está en la empresa prácticamente desde que empezó actividades hace 14 años. Muestra una parte del terreno en San Rafael de Poás, donde se pensaba hacer una ampliación. Hay planos y maqueta, pero se detuvo por la incertidumbre. Segura reconoció que parte del problema se ha dado por la feroz competencia de China en el mercadeo mundial de textiles, pero no titubeó en afirmar que en un producto de tan alta calidad, como los sacos, Costa Rica está listo para competir con éxito si se cuenta con las ventajas del TLC. Segura dijo que la base de ese éxito es la calidad de la mano de obra. La empresa hace sacos para las más prestigiosas marcas de Estados Unidos, con las últimas tendencias en moda, diseño y telas. Con la seguridad de entrar sin impuestos, BorKar se daría el gusto de rechazar clientes pues el prestigio de su trabajo es reconocido en Estados Unidos, enfatizó Segura el lunes pasado en la planta. Empero, ahora muchos no firman contratos a la espera de señales claras. “¿Qué pasará si una empresa como esta cierra? Quienes se oponen al Tratado ¿tienen alguna oferta? ¿Dónde encontrarán sus sustento estas 550 personas? “, se preguntó Segura.
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