Soldados etíopes en Mogadiscio
(AFP)
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MOGADISCIO (AFP) -
Intensos combates entre insurgentes y fuerzas somalíes y etíopes estallaron el jueves en Mogadiscio y se extendieron al norte de la capital somalí, hasta ahora al margen de la violencia, en el segundo día de una operación de "limpieza" lanzada por el gobierno.
Tres civiles perecieron en un barrio al norte de la ciudad al impactar un obús de mortero contra su vivienda, indicaron a la AFP varios habitantes. Al menos 170 personas heridas, entre ellas mujeres y niños, fueron acogidas desde el miércoles en el principal hospital de la capital, señaló una fuente médica.
Según testigos, tanto en el sur de la capital, que sufre ataques regularmente, como en el norte, se registraron combates durante el jueves.
"Violentos disparos de artillería pesada fueron efectuados por las fuerzas del gobierno y los insurgentes (...) Estamos aterrorizados en nuestras casas y vemos que las balas vienen de todas partes", declaró a la AFP Bashir Mohamed, un habitante del barrio de Gupta (norte de Mogadiscio).
"Hay disparos de ametralladoras y de baterías antiaéreas. Los dos campos beligerantes utilizan todas las armas que tienen a su disposición. La gente huye", indicó otro vecino, Hassan Mohamed, un habitante del barrio Wadajir.
En Mogadiscio se registran casi cotidianamente ataques mortíferos desde que los tribunales islámicos fueron expulsados entre fines de diciembre de 2006 y enero de 2007 de las regiones que controlaban (una gran parte del sur y del centro de Somalia) durante una ofensiva relámpago del ejército etíope, aliado de las tropas gubernamentales.
El gobierno lanzó el miércoles una operación de "rastreo" para hallar a los milicianos y sus armas. Un total de 14 personas murieron ese día, entre ellas seis soldados.
Esos ataques, efectuados por guerrilleros no identificados y que son lanzados fundamentalmente contra las posiciones gubernamentales, fueron atribuidos a los islamistas por el gobierno somalí.
El viceministro de Defensa, Salad Ali Jelle, acusó a un líder islamista, Aden Hashi Ayro, de estar detrás de dichos ataques y de haber sido designado recientemente como "jefe de Al Qaida en Mogadiscio".
Somalia, un país pobre del Cuerno de Africa, está en guerra civil desde 1991.
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