Piloto Sam Hornish Jr.
(AFP/GETTY)
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MIAMI, EEUU (AFP) -
El estadounidense Sam Hornish saldrá este fin se semana en Miami a defender su título de campeón en el circuito estadounidense de automovilismo IndyCar, perseguido por sus principales rivales del pasado año, entre ellos los brasileños Helio Castroneves y Vitor Meira.
El Gran Premio de Miami se corre el sábado sobre 300 millas en el circuito de Homestead (sur de Florida), primera de las 17 etapas de la temporada.
Hornish, campeón de las ediciones del 2001, 2002 y 2006, intenta convertirse en el primer cuádruple campeón de la categoría.
El pasado año ganó cuatro carreras, incluyendo las 500 millas de Indianápolis, y finalizó nueve veces en el 'top five', para ganar apretadamente el campeonato por puntos, por delante del británico Dan Wheldon, campeón de 2005, Castroneves y el neocelandés Scott Dixon (2003) y el brasileño Meira.
Una de las mayores oposiciones las encontrará Hornish es su compañero en el Team Penske, el paulista Castroneves, quien busca su primer título en esta Fórmula.
Desde su debutó, en marzo de 2001, ha sido un segundo lugar en la clasificación general del 2002, año en que conquistó su segundo título consecutivo en la 500 millas de Indianápolis.
De su lado Meira, del equipo Panther Raicing, ha mostrado grandes progresos desde su debut en el 2002, cuando saltó de los circuito europeos F3000 a la Indy.
La pasada campaña tuvo una gran actuación para cerrar quinto en la general, tras conseguir dos segundos lugares y quedar en el 'top ten' de otras siete pruebas.
Este año participarán dos mujeres estadounidenses, la veterana Sarah Fisher y la fenomenal Danica Patrick, la joven de 25 años que la campaña anterior coqueteó varias veces con el podio.
Como todos los años, la etapa de Indianápolis, el 27 de mayo, promete ser la más emocionante del circuito, dada la rivalidad entre Castroneves y Hornish.
Este año los directivos de la IndyCar añadieron tres pruebas al programa de la anterior temporada, aunque su única excursión fuera de fronteras será el 21 de abril, en el Gran Premio de Motegi, en Japón.
Calendario del 2007:
24 Marzo: Miami (Florida)
1ro Abril: St Petersburg (Florida)
21 Abril: Motegi (Japón)
29 Abril: Kansas City (Kansas)
27 Mayo: 500 millas de Indianápolis (Indiana)
3 Junio: Milwaukee (Wisconsin)
9 Junio: Fort Worth (Texas)
24 Junio: Newton (Iowa)
30 Junio: Richmond (Virginia)
8 Julio: Watkins Glen (Nueva York)
14 Julio: Nashville (Tennessee)
22 Julio: Lexington (Ohio)
5 Agosto: Brooklyn (Michigan)
11 Agosto: Sparta (Kentucky)
26 Agosto: Sonoma (California)
2 Septiembre: Detroit (Michigan)
9 Septiembre: Chicago (Illinois)
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