El rey Juan Carlos de España
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ARGEL (AFP) -
El rey Juan Carlos I empezará el martes una visita de Estado de tres días a Argelia, en un ambiente "cargado" por el acercamiento entre España y Marruecos en el tema del Sáhara Occidental, en detrimento de las reivindicaciones de independencia del Frente Polisario.
Muy protocolaria, la visita del soberano español, que viajará acompañado por la reina Sofía, corre el peligro --según la prensa argelina-- de verse afectada por esos vientos de frialdad diplomática, pues el gobierno de Argel es aliado del Polisario.
"Incluso si nadie se atreve a decir que la escala en Argel del rey de España puede representar un contrapeso a las iniciativas" del gobierno español en favor de Marruecos, "las discusiones no podrán ignorar esos vientos fríos", subrayó el diario independiente L'Expression.
En una declaración común hecha pública el 6 de marzo en Rabat, tras la octava cumbre hispano-marroquí, España señaló acoger "con interés" la propuesta marroquí de autonomía para el Sáhara Occidental, que en cambio rechaza el Frente Polisario.
El gobierno de Madrid, que tradicionalmente es cercano al movimiento independentista saharaui, confirmó este cambio de posición a favor de Rabat, registrado tras la llegada a la presidencia del ejecutivo del socialista José Luis Rodríguez Zapatero.
Hasta ese momento, España incluso sostuvo en la ONU el derecho a la autodeterminación y a un referéndum sobre "la independencia" del Sáhara Occidental, ex colonia española que Marruecos se anexionó en 1975.
El presidente argelino, Abdelaziz Bouteflika, pidió a Rodríguez Zapatero, cuando éste visitó oficialmente Argel en diciembre de 2006, su compromiso "a conducir a Marruecos y el Polisario a establecer las modalidades de un referéndum de autodeterminación, libre y regular".
Esa consulta, subrayó Bouteflika, permitiría "la expresión de la voluntad soberana del pueblo del Sáhara Occidental, según la legalidad internacional".
El líder del Frente Polisario, Mohammed Abdelaziz, renovó el jueves pasado en Nueva York, en una entrevista con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, su "total oposición" al plan de autonomía que Marruecos tiene previsto presentar en abril al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.
Los independentistas saharauis también denunciaron la venta española a los marroquíes de 1.200 vehículos blindados del tipo VAMTAC y 800 camiones militares.
El Polisario calificó esa operación de "contraria a los esfuerzos de paz" y de "contribuir a crear un clima psicológico pre-bélico" en el Sáhara Occidental, donde vige un alto el fuego desde septiembre de 1991.
En su segunda visita oficial a Argelia desde 1983, el monarca español tendrá como anfitrión al presidente Bouteflika, que viajó oficialmente a España en 2002.
El rey Juan Carlos inaugurará el jueves la tercera edición del festival español de Orán, que se realiza con la cooperación del ministerio argelino de Cultura.
El monarca también visitará en la capital del oeste de Argelia algunos de los muchos vestigios existentes de la colonización española del siglo XV, como el fuerte de Santa Cruz.
El miércoles, Juan Carlos I visitará Djanet, en Hoggar, en el extremo sur de Argelia, una región con frescos rupestres declarados Patrimonio Universal por la Unesco.
Pese a sus divergencias sobre el Sáhara Occidental, los intercambios comerciales entre España y Argelia superaron los 3.000 millones de dólares en 2006.
Argelia suministra a España el 60% del gas necesario para cubrir sus necesidades.
Al margen de la visita del rey Juan Carlos, unos 50 empresarios españoles participarán en un "foro para la inversión y la cooperación" que reunirá a hombres de empresa de ambos países.
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