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Estrés eleva riesgo de enfermedad en niños Estudio halló más casos de fiebre en menores bajo cuadros de ansiedadInvestigadores siguieron a familias para analizar condiciones de vida Washington. Reuters. Los niños de familias que padecen estrés crónico, producto de un conflicto entre los padres o violencia, se enfermarían más frecuentemente que los chicos que viven en hogares con menor nivel de ansiedad. Investigadores dirigidos por la doctora Mary Caserta, del Centro Médico de la University of Rochester en Nueva York, evaluaron la incidencia de fiebre en 169 niños de 5 a 10 años pertenecientes a diferentes etnias y niveles socioeconómicas. El equipo dijo que la razón por la cual los chicos de las familias más estresadas experimentaban fiebre de manera más frecuente no estaba clara. Los investigadores querían comprender mejor el efecto del estrés crónico en los niños. Los padres de los niños que participaron del estudio evaluaron los episodios causantes del estrés crónico en la familia y los propios síntomas durante la investigación. Además, llevaron un diario sobre la salud de sus hijos. Los expertos entregaron a los padres termómetros digitales. Los conflictos familiares, la ansiedad, la depresión de los padres, la pobreza, el desempleo paterno o materno y la violencia en el hogar o el vecindario estuvieron entre esas condiciones causantes de estrés. La fiebre se escogió como el punto de referencia de enfermedad de los niños estudiados. El estudio halló que los niños bajo estrés registraron mayores niveles de temperatura que otros chicos sin estrés. Análisis a fondo. Ahora los investigadores esperan descubrir específicamente qué tipos de estrés aumentan la frecuencia de las enfermedades y qué procesos biológicos controlan la susceptibilidad a las infecciones que provocan fiebre. Estudios previos, que incluyeron fundamentalmente a adultos, mostraron que el estrés crónico activa la función de las células del sistema inmune que protegen al organismo de ciertos virus y formaciones tumorales. Sin embargo, este nuevo trabajo arrojó un resultado contrario en los niños. “Hallamos que los niños más estresados tenían el mejor funcionamiento de células NK (células del sistema inmune”, dijo Caserta, a cargo del estudio. El experto indicó que se necesita más investigación para averiguar qué causa esto, pero añadió que podría darse porque los sistemas inmunes de los niños aún están en desarrollo.
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