Jornada electoral en la ex colonia francesa
(AFP)
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NUAKCHOTT (AFP) -
Los 1,1 millones de habitantes de Mauritania con derecho a voto acudieron este domingo a las urnas para elegir a su presidente y apoyar así el retorno al poder de los civiles tras el golpe de Estado militar de agosto de 2005.
Los 2.400 colegios electorales cerraron sin incidentes sus puertas a las 19H00 (locales y GMT) en todo el país, un Estado pobre del noroeste de Africa, en su mayoría desértico y con 3,1 millones de habitantes.
A las 16H00 GMT, la tasa de participación ascendió al 53%, sensiblemente idéntica a la de la primera vuelta de las elecciones legislativas de noviembre 2006, según el ministerio de Interior.
Filas de espera se formaron desde primera hora en algunos colegios electores de los barrios de E-Norte y Medina Tres, en la capital, Nuakchott, según constató un periodista de la AFP.
Los resultados oficiales debían conocerse en principio el lunes.
Los comicios contaron con la vigilancia de unos 300 observadores internacionales, entre ellos 81 de la Unión Europea (UE).
El voto se efectuó mediante el sistema de papeleta única, para evitar los fraudes que caracterizaron a los diferentes comicios celebrados en Mauritania antes del golpe de agosto de 2005.
Los electores debían decidirse por uno de los 19 candidatos de los comicios, considerados muy abiertos.
Uno de ellos será el sucesor del coronel Ely Ould Mohamed Vall, jefe de la junta militar que, según su propio compromiso, no se presentó para garantizar la neutralidad del proceso de transición democrática.
Si ninguno lograra la mayoría absoluta en la votación de este domingo, el 25 de marzo se llevará a cabo una segunda ronda electoral.
No hay favoritos claros, aunque sí serios pretendientes, como Ahmed Uld Daddah, quien a sus 65 años es un opositor irreducible que ya perdió en dos ocasiones, en 1992 y 2003, ante el ex presidente Maauiya Uld Taya, quien lo encarceló.
Por su parte, el economista Sidi Uld Cheij Abdellahi, de 69 años y varias veces ministro, se presentó por primera vez, protegido por el apoyo de una coalición parlamentaria mayoritaria.
El ex gobernador del Banco Central de Mauritania, Zein Uld Zeidan, es el más joven de los pretendientes, con 41 años, y se estrenó como candidato independiente. En su haber están las buenas relaciones con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Desde su independencia de Francia, en 1960, el poder siempre cambió de manos por la fuerza, con golpes de Estado, y nunca por las urnas democráticas en este país cuyo crecimiento económico aumentó en un 13% en 2006 gracias a sus primeras exportaciones de petróleo.
La junta presidida por el coronel Uld Mohamed Vall, derrocó sin derramar sangre al presidente Uld Taya, en el poder desde 1984, cuando éste estaba de viaje en Arabia Saudí. Desde entonces, vivía exiliado en Qatar.
Tras el golpe de Estado, Vall tranquilizó a la comunidad internacional afirmando "querer crear las condiciones favorables para un juego democrático, abierto y transparente" y con la promesa de "no ejercer el poder más allá de dos años".
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