Presidente del Sinn Fein, Gerry Adams
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BELFAST (AFP) -
El reverendo Ian Paisley, que lidera el Partido Democrático Unionista (DUP) de Irlanda del Norte, y Gerry Adams, líder del Sinn Fein, resultaron reelectos en las elecciones del miércoles, consideradas decisivas para el proceso de paz y la autonomía de esta provincia.
Los resultados definitivos de los comicios para elegir a los 108 diputados de la nueva asamblea regional, donde se espera que protestantes y católicos compartan por fin el poder, se esperan para el viernes por la tarde.
Pero los primeros resultados de la consulta señalan que es el grupo de Paisley, el principal partido protestante de Irlanda del Norte, lleva la delantera.
Los partidos políticos norirlandeses tienen hasta el 26 de marzo para acordar la formación de un gobierno autónomo de poder compartido, donde cohabitarán el DUP y el Sinn Fein de Gerry Adams, que representa los intereses de la población católica.
Esa fecha del 26 de marzo es el límite impuesto por Londres y Dublín para que los partidos logren un acuerdo que permita la restauración de la autonomía del Ulster, que permanece suspendida desde octubre del 2002.
Si el DUP y el Sinn Fein -anteriormente brazo político del Ejército Republicano Irlandés (IRA), que renunció a las armas en julio del 2005-, no logran ponerse de acuerdo, la asamblea será disuelta y los asuntos norilandeses volverán a manos británicas, que contará con la colaboración de Dublín.
Como parte del proceso de devolución de la autonomía, el DUP y el Sinn Fein deberán decidir quiénes serán el primer ministro y el viceprimer ministro de la provincia, donde el largo conflicto armado dejó más de 3.000 muertos.
Adams se ha declarado optimista, comprometiéndose a trabajar para restaurar la Asamblea, y llamando a su viejo rival, el veterano predicador Paisley, a hacer lo mismo.
Pero su optimismo no parece ser compartido por la población: dos tercios de los votantes expresaron, antes de las eleccioens dudas de que Paisley y el número dos del Sinn Fein, Martin McGuinness -designados por sus agrupaciones para encabezar el gobierno-, puedan llegar a un acuerdo para compartirlo.
Además, la mitad de la población no cree que las elecciones del miércoles llevarán a la restauración de la autonomía, sino que estima que el destino de la provincia seguirá estando en manos de Londres.
El ministro británico para Irlanda del Norte, Peter Hain, ha adelantado que el reverendo radical estaría dispuesto a aceptar el puesto de primer ministro.
La asamblea anterior fue suspendida por Londres en octubre de 2002 cuando el IRA fue acusado de espionaje en la sede de gobierno.
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