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Golf Una docena de los mejores golfistas definen el título entre hoy y el domingo Harold Leandro C. hleandro@nacion.com Hoy arranca el Campeonato Nacional Medal Play y para Álvaro Ortiz, quien regresa a este torneo, ocupar el primer lugar es algo más que otro título en su vitrina. Si consigue su corona número siete de este certamen, Ortiz estará más cerca de ser invitado al Abierto Británico de Aficionados, uno de los torneo más tradicionales en el golf mundial. Al tico, profesional entre 1994 y el 2004, le urge mejorar su ubicación en el ranquin aficionado del mundo, pues ocupa el puesto 532 y si se instala entre los mejores 250 del planeta tendría buenas opciones de ser admitido. “Necesito avanzar en el escalafón y para ello es vital ganar el Medal Play”, afirmó ayer Ortiz. Esta será la primera vez que el torneo es válido para raquin mundial. Explicó que su deseo de participar en el certamen británico está más que justificado. “Es el segundo torneo de aficionados más importante del mundo, luego del Campeonato Mundial”. Según dijo, es una cuestión de historia, pues los torneos del Reino Unido se juegan en los primeros campos que se construyeron y tienen un diseño particular. Agregó que ya envió la aplicación para participar en la escogencia, pero ahora dependerá de él si los organizadores lo aceptan. “En la medida en que gane torneos importantes, como el Medal Play, obtendré puntos y ascenderé en el ranquin internacional”. Ortiz tiene bajo escalafón dado que, tras abandonar el profesionalismo, debió pasar dos años sin jugar como aficionado. Así lo estipula el reglamento del golf. Campeón. Su regreso a las canchas fue en febrero del año pasado, cuando ganó por cuarta vez el Centroamericano, torneo que volvió a conquistar este año en Guatemala. “Estoy en el puesto 532 y pretendo subir bastante, de ahí la urgencia de ganar torneos como el Campeonato Nacional Medal Play”. El Medal arranca hoy y concluye el domingo en el Club Campero Los Reyes, en La Guácima de Alajuela. En mujeres terminó ayer con la victoria de Carmen Amack. Este año se disputa la edición 55 y el gran favorito es Ortiz, quien a principios de febrero pasado ganó el quinto título centroamericano y luego terminó en el cuarto puesto del Costa Rica Open. Actual campeón nacional del Match Play y en siete ocasiones Campeón Nacional Medal Play, jugará este torneo por primera vez en 13 años. “Me alegra volver a jugar este campeonato y mi deseo en él es poder mantener el nivel de las últimas semanas”, sostuvo Ortiz. Añadió que se ha fijado realizar un número de golpes ( score ), pero prefiere no divulgarlo para evitar que sus rivales se enteren. “No voy con la idea de competir contra nadie, el reto es conmigo mismo y con la cancha”, dijo el escazuceño de 38 años de edad. No obstante, añadió que le preocupan rivales como Manuel Jiménez (múltiple campeón nacional y miembro de la selección nacional que ha ganó los últimos cuatro títulos centroamericanos) y Valentín Quirós (joven promesa del golf tico, de solo 22 años). Ortiz es el segundo mejor ganador del Medal. El primero es Ramón Jiménez, quien los conquistó en 11 ocasiones (1950, 1951, 1958, 1959, 1960, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967). El actual campeón es Antonio Bruna, quien no estará en esta ocasión porque vive en EE. UU.
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