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TLC y preferencias unilaterales El TLC afirma la soberanía nacional; la Iniciativa del Caribe nos expone a las presionesPatricia Rodríguez Si bien el retiro de la Iniciativa del Caribe (con excepción de las preferencias textiles, de calzado, atún, relojes y piezas de relojes según el US-Caribbean Basin Trade Partnership Act (CBTPA) del 2000, que expira en el 2008) no está actualmente en entredicho, ni en el Congreso, ni en el Poder Ejecutivo de EE. UU., los costarricenses debemos recordar la cantidad de veces que ese país nos ha amenazado con retirarla y nos ha puesto a correr para elaborar a toda marcha legislación en materia de observancia de la propiedad intelectual; así como las veces que, por quejas de los propios sindicatos ticos ante la AFL-CIO, nos vimos en la misma situación. Un TLC con los EE. UU. nos libraría de que cualquier día se utilice de nuevo a la ICC como medida de presión para alcanzar objetivos estadounidenses. Pero lo más amenazante para la Iniciativa del Caribe es que esta podría ser modificada en cualquier momento para países como Costa Rica, no por iniciativa de los EE. UU., sino de la Organización Mundial del Comercio (OMC), pues en la reunión del consejo general de la OMC del 14 de diciembre del 2006, la OMC aceptó la iniciativa de Brasil e India de examinar los sistemas preferenciales unilaterales por considerarlos discriminatorios. El caso de Europa. Europa en el 2002, mediante el Reglamento CE 2501/2001 de diciembre de 2001, decidió suprimir las preferencias arancelarias para Costa Rica según el SPG Droga, en árboles, flores cortadas, plantas ornamentales, legumbres, hortalizas y frutas. Más tarde la UE nuevamente le otorgó preferencias a nuestro país en los rubros apuntados, pero según un sistema más exigente y con condicionamientos. La razón por la cual Europa “graduó” a países como Costa Rica en algunos rubros del sistema generalizado de preferencias fue la amenaza de Brasil e India de llevarla a la OMC en el año 2000, por la razón apuntada. Por otra parte, nada impediría, si no tuviésemos las seguridades de un TLC con EE. UU., que para renovar la CBTPA 2000 que expira en el 2008, Estados Unidos exigiera nuevas condiciones al país en la que podrían incluirse no solamente el apoyo al ALCA que ya está contemplado en la misma CBTPA 2000, sino “objetivos de seguridad”, como lo insinuó el propio Robert Zoellick, USTR en ese entonces, en el Institute for International Economics el 8 de mayo de 2003 al hablar de la posibilidad de incluir dichos objetivos entre los criterios de eligibilidad para futuros TLC. También podrían exigir la apertura del sectores telecomunicaciones. Intereses poderosos. Existen intereses muy poderosos para lograr que los países cerrados al mercado de telecomunicaciones (lo cual ha sido considerado por la política comercial de Estados Unidos como “injusto”) abran su mercado a las compañías estadounidenses, del mismo modo que poderosos intereses, en su momento, lograron que se considerara como requisito para recibir los beneficios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, la observancia de la protección de los derechos de propiedad intelectual y el respeto a las convenciones laborales internacionales. En el año 2003, durante las negociaciones del TLC con Estados Unidos, Costa Rica y El Salvador tuvieron que ceder a la presión estadounidense para que abandonaran el grupo de los 22 (grupo de países en desarrollo que procuraba unir fuerzas en las negociaciones de la Ronda Doha de la OMC para balancear el poderío de los países desarrollados), mientras que Chile, uno de los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que ya tenía entonces un TLC con Estados Unidos, enfrentó la presión norteamericana y británica manifestando su oposición al apoyo de la ONU a la guerra en Iraq, evitando que dicha organización apoyara dicha guerra. En el mundo actual, la posible cesión de soberanía que implica todo acuerdo comercial es un acto soberano, mientras que las preferencias unilaterales con condicionamientos o el carecer de un acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos, son situaciones que más bien se prestan para la subyugación.
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