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Seguridad vial y la nueva ley Peatones y conductores podrían ser víctimas de vías inseguras y fuertes multasMarcos E. Rodríguez Mora merodrig@lanamme.ucr.ac.cr Ingeniero La gestión de la seguridad vial debe ser objetivo fundamental en el sistema de transporte de un país, para reducir el alto costo de accidentes, mitigar el daño social derivado y mantener un nivel apropiado de calidad de vida. Los accidentes de tráfico representan un enorme costo del sistema de transporte en daño material, repuestos, congestión, lesiones y muertes, que afectan la economía nacional y el desarrollo humano. Los accidentes de tráfico no suceden solo por culpa de los conductores o peatones imprudentes, como se afirma en algunos medios. No es tan simple. Los accidentes se originan en una combinación de factores. En todo accidente vial hay factores de causa que se pueden asociar con el ambiente, la carretera, el vehículo, la visibilidad y también con conductas y errores del usuario de la vía. El análisis no puede achacar un accidente a una sola causa. Esto es generalmente erróneo e injusto para el conductor o peatón. Los países más adelantados conocen que la seguridad en carretera requiere políticas y acciones en tres áreas: a) educación vial moderna para todos los conductores y usuarios, b) legislación y normas apropiadas para regular a los usuarios y vehículos, c) infraestructura de vías y puentes debidamente diseñada, con ingeniería y con control de operación. 25 años de rezago. La red de carreteras y puentes tiene un rezago de 25 años, por falta de inversión suficiente para mejorar la infraestructura. Esta es una realidad, que contribuye con bastantes accidentes viales. Eso se advierte fácilmente por la ausencia de aceras, falta de pintura de carriles, pavimentos resbalosos, rótulos comerciales metidos en la vía, carriles muy estrechos, puentes sin pintura y sin baranda, falta de paradas de autobús bien ubicadas, suciedad de señales o semáforos que impide verlos, falta de iluminación, falta de puente peatonal, etc. Sobre la educación vial, los esfuerzos recientes han sido poco efectivos. No se tienen programas de educación vial en todas las escuelas y colegios, no hay programas para motociclistas, camioneros, autobuseros, ni dirigidos a los jóvenes. Al contrario, lo que se recibe es mala educación vial con las acciones del MOPT, cuando se construyen proyectos viales donde no hay infraestructura para peatones ni para autobuses, cuando no se da mantenimiento a las señales ni se cierran los huecos peligrosos en las vías. Estas políticas son mala educación vial para los ciudadanos, ya que se debe predicar y enseñar con el buen ejemplo en las vías. Mejoramiento. Preocupa mucho que se proponga una nueva ley de tránsito con multas más altas para mejorar la seguridad vial en Costa Rica. No se puede depender solamente de leyes más rigurosas, sin atender la educación y la infraestructura viales para mejorar. El país necesita proyectos de mejoramiento de la infraestructura para la seguridad vial (que no se han hecho en más de 25 años), antes que imponer fuertes multas a los peatones y conductores, que serían víctimas dobles: de las vías inseguras y de las fuertes multas. Las conductas que son responsabilidad única del conductor, donde la infraestructura no es factor causante, sí requieren amonestaciones más severas en una nueva ley de tránsito, que habría que rediseñar. Algunas son la conducción bajo efectos de licor o drogas, conducción sin licencia, participación en piques y otras similares. Entonces, la nueva ley de tránsito propuesta requiere una revisión técnica exhaustiva, porque el Estado no ha sido capaz de construir y dar mantenimiento a un sistema vial con buen diseño, capacidad de transporte y seguridad suficiente. Además, deberá evitarse eficazmente que la corrupción policial aumente, lo que sería de esperar dada la tradición histórica del país.
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