Gisele Guimaraes, de Cidade de Deus a la pasarela
(AFP)
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RIO DE JANEIRO (AFP) -
Una escuela de modelos instalada en la favela Cidade de Deus, una de las más violentas de Rio, ayuda a los jóvenes a mejorar su calidad de vida a través de la moda y a aumentar su autoestima.
"Trabajamos el lujo en un ambiente podrido", señala Tony Barros, de 40 años, fotógrafo en el origen del proyecto "Lente dos sonhos" (literalmente, "El objetivo de los sueños") que ya llevó a varios jóvenes de la favela, mujeres y varones, a desfilar en una pasarela.
"Mi intención inicial era poner en evidencia el contraste entre la belleza de las niñas y la degradación del lugar", subraya este veterano educador callejero que comenzó a trabajar como fotógrafo para el sitio internet de la principal organización no gubernamental de lucha contra la violencia, Viva Rio.
Originario de Cidade de Deus (Ciudad de Dios), una favela ya famosa por la película homónima de Walter Salles, Barros comenzó en 2002 a fotografiar a mujeres jóvenes de esta comunidad de la zona oeste de Rio "donde oficialmente hay censadas 45.000 personas pero que cuenta con casi 120.000", según él.
Cinco años después, su escuela se sigue apoyando en la beneficencia pero sirve de puente entre la comunidad y el mercado de la moda y comienza a dar frutos.
"Al principio, no queríamos que Tony nos fotografiara en la comunidad", contó Gisele Guimaraes, de 22 años, una bonita mestiza de 1,78 metros de altura y 50 kilos, contratada como modelo por la filial brasileña de la agencia Elite hace un año.
"Pero terminó por convencernos, a Ludmilla y a mí, de posar en medio de la basura, bajo decenas de cables eléctricos enredados o cerca de las cloacas a cielo abierto. Las fotos tuvieron un gran éxito", añadió con una ancha sonrisa.
Barros recuerda orgullosamente que estas fotos fueron las primeras sobre Cidade de Deus que ocuparon la primera plana de un diario "por un tema que no era la violencia", pese a que al principio fue visto con desconfianza por la organización criminal que controla la favela, el Comando Vermelho.
"Sin Lente dos sonhos, habría podido convertirme en la mujer de un traficante de drogas, quedar embarazada o prostituirme", subraya Gisele, antes de comenzar el curso de mantenimiento que da todos los sábados en el pequeño gimnasio del barrio de chabolas a una veintena de jovencitas, para quienes encarna "el ejemplo a seguir".
"Los cursos están abiertos a todo el mundo pero no todas podrán subir a la pasarela. Las niñas aprenden primero a quererse", afirma Gisele, que recientemente retomó sus estudios para terminar la enseñanza secundaria.
Actualmente, el proyecto socioeducativo de Tony alcanza a casi 600 familias y es orgullo de Cidade de Deus, donde se realizó un primer desfile de moda justo antes del carnaval. La ropa fue prestada por diseñadores y las modelos, con Gisele a la cabeza, fueron todas de la comunidad.
La pequeña Flavia, de 13 años, confirma: "Hago este curso para aprender más cosas, crecer y ser más 'chic'. Ahora, cuido mi cabello. Antes, también estaba más gorda. ¡Ahora ya no como cualquier cosa! ¡Y voy a adelgazar más!".
Alta y delgada, Lorena, de 14 años, destaca en el conjunto y no tiene dudas, será modelo.
"Quiero ser alguien. Antes me quedaba en casa sin hacer nada. Mi sueño se va a convertir en realidad", asegura.
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