Roger Federer avanza a semifinales de Dubai
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DUBAI (AFP) -
El suizo Roger Federer, primer preclasificado, sobrevivió a un susto este jueves para vencer al serbio Novak Djokovic y avanzar a la semifinal del torneo ATP de Dubai, pero el español Rafael Nadal no tuvo la misma suerte y fue eliminado por el ruso Mikhail Youzhny.
Este jueves, el casi adolescente Djokovic no parecía impresionado por las 38 victorias consecutivas que arrastraba el suizo y hasta se permitió el 'lujo' de ganarle un set a Federer, el segundo, en el primer 'tie break' que el número 1 del mundo perdió desde septiembre del año pasado.
Ese 'tie break' fue marcado por la tensión, porque el árbitro validó un golpe de Federer pero el serbio pidió rever la imagen de video. El umpire dió la razón al serbio, quien dos puntos más tarde se quedó con el set.
"Es duro aceptarlo en un tie break. Pero tal vez debí haber cerrado el partido antes, sin llegar a esa posición, tal vez hacer terminado en 6-4. Pero yo fui el único culpable", dijo Federer.
En el tercer set, Djokovic llegó a ponerse en igualdad en 3-3 y Federer tuvo que realizar un supremo esfuerzo para ponerse en ventaja de 4-3, y solamente a partir de allí se encaminó a su 39a victoria consecutiva, por 6-3, 6-7 (5/7), 6-3.
Por su parte, Nadal se reencontró con Youzhny, su verdadera 'bestia negra', ya que el ruso lo eliminó del Abierto de Estados Unidos del año pasado y en este mismo torneo de Dubai en 2004.
En un partido en que ambos se apoyaron sobre todo en el enorme poder de sus servicios, Nadal acabó cediendo ante el 'Cañonero de Moscú', un jugador sólido que apabulló al español con un potente saque sin darle oportunidades de reacción.
En el segundo set Nadal tuvo en sus manos dos veces un punto de quiebra del servicio del ruso, pero Youzhny no se lo permitió.
En el segmento final, Nadal apeló a lo último que le restaba, una impresionante cantidad de orgullo y coraje, y así salvó nada menos que seis bolas de partido, hasta que finalmente el ruso, con un enorme esfuerzo, pudo doblegarlo y cerrar el partido en 7-6 (7/5), 6-3.
"No estaba completamente bien, pero de cualquier forma estoy contento por el nivel en que he jugado en estos días. En este año aún no me había sentido tan bien como en esta semana", comentó Nadal.
La eliminación del español priva así a los aficionados de una ilusión, la de una final entre Federer y Nadal, dos jugadores que se vieron frente a frente en el partido decisivo del mismo torneo el año pasado, cuando el español se fue a los vestuarios como vencedor.
En la semifinal, Federer se verá frente a frente con el alemán Tommy Haas, quinto preclasificado, quien este jueves rompió todos los pronósticos y aplicó una paliza al elga Olivier Rochus, al que atropelló con un duro 6-0, 6-2.
Después de ganar el torneo de Memphis, en Estados Unidos, el domingo pasado, muchos pensaban que era imposible que Haas tome un avión, encare un largo vuelo de 17 horas y la diferencia horaria de 10 horas para jugar en Dubai. Pero el alemán ya está en la semifinal.
"Desde el inicio me sentí bien. Me movía fácilmente por la línea de fondo y en realidad en ningún momento le dí a Olivier cualquier oportunidad de desarrollar su juego", comentó.
Por su parte, Youzhny tendrá por delante se enfrentará en la semifinal al sueco Robin Soderling, quien este jueves eliminó al francés Fabrice Santoro por 6-1, 6-7 (2/7), 6-0.
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