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Premoniciones sobre el banano ¿Dispondremos en el futuro de esta deliciosa fruta de pulpa dulce y carnosa?Rafael A. Garita C. Ingeniero agrónomo Si a la piña se le llamael rey de las frutas (Duterte, 1667), porque tiene su corona, al banano podemos llamarlo el rey inmortal : cuando muere la planta, ya deja al hijo y al nieto que seguirán su reinado (estos dos cultivos y mi señora son mis tres amores; a los dos primeros les he dedicado 37 años, y al tercero 36 –sin mentir–). El banano, originario del Asia meridional, desde varios milenios antes de nuestra era se propagó en Malasia con el grupo AA; luego vino la poliploidía con grupos híbridos (AAB y ABB) en la India y en Malasia oriental, desde donde fue distribuido al resto del mundo. Los antecedentes del banano son milenarios. Las más antiguas referencias provienen de la India (Reynolds, 1951). En la poesía épica del canon del budismo pali o primitivo de los años 500-600 a. C., se le menciona (Cannon Pali : el más antiguo documento escrito de lo que Buda dijo y enseñó; Buda: siglo VI a.C., murió a los 80 años; budismo:bud significa iluminado; igual que Cristo, ungido). Milenaria referencia. El budismo Jataka, hacia 350 a. C., sugiere la existencia hace 2.000 años de un clon mutante: la fruta tan grande como colmillos de elefante, referido posiblemente al Horn plantain, nuestro plátano curraré. A partir de esa fecha, las referencias en los escritos y en el arte de la India son numerosas. Al banano se le menciona en dos epopeyas hindúes: el Mahabharata, de autor desconocido, y el Ramayana, del poeta Valmiki (Narayan, 2003), en las cuales es notorio que desde tiempos antiguos se la menciona como fruta de privilegio para un cuerpo y una mente sanos yhasta con estímulos eróticos (Espol, 2006). La más antigua referencia china data del año 200 d.C. y se debe a un tal Yang Fu, que describía la región meridional del país. Extrañamente (¿irresponsablemente?), y sin considerar la historia del banano, no falta quien lance premoniciones fatalistas:El banano no ha mantenido relaciones sexuales en años, y sus días podrían estar contados (Inibap, 2003); hasta se le puso un plazo de diez años para su desaparición (ya llevamos cinco). Por otro lado, de la misma institución salen expresiones como la siguiente: El genoma del banano permitirá desarrollar variedades más resistentes a enfermedades, (BBC Mundo, 2001). ¡Es decir, ya no nos faltará el banano! Muy resistente. Las musáceas comestibles existen desde siglos atrás, especies resistentes a las enfermedades, incluso a la sigatoka negra ( Mycosphaerella fijiensis ), esto sin contar los clones producidos de cruces realizados en instituciones como la Fundación Hondureña para la Investigación Agrícola y en otras partes del mundo. Leamos sobre el Bodles altafort> Gross Michel x Pisang liling (Simmonds,1963) y comprenderemos fácilmente las factibilidades existentes sobre el mejoramiento del banano. El banano relaciona aspectos históricos, étnicos, culturales y científico-botánicos. Algunos personajes que lo han mencionado son Megástenes, (s.III a. C.), Aristóteles (384-322 a. C.), Rumphius (1627-1702 d. C.), Linneo (1707-1778 d. C.), Alejandro Magno (356-323 a. C), etc. Es así que quienes comemos estas musáceas, incluidos nuestros indios, les decimos que, si oyen el cuento de que se va a acabar el Chimú y el Kru-bí (Cabécar), el Kei-bing y el I-bing (Tiribi), el Bin-sigua (Térraba), el Brí-dwa y el Mwa (Brunka), términos para el banano y el plátano respectivamente, les aseguramos que la cosa no es así y que sigamos disfrutando lo que la tierra nos da. En fin, manda banano…
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