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Crean una enzima capaz de remover virus del sida Científicos alemanes logran quitarlo de células humanas infectadasExperimento fue positivo en laboratorio y podría usarse en terapias Marcela Cantero mcantero@nacion.com Científicos alemanes desarrollaron una enzima capaz de remover el virus del sida de las células humanas infectadas. El avance fue divulgado con detalles en la última edición de la revista Science . Es la primera vez que investigadores eliminan de una célula humana el virus del sida, lo cual abre una nueva puerta para futuros tratamientos. En el estudio se involucraron dos investigadores de los institutos Heinrich Pette de Virología e Inmunología Experimental, de Hamburgo, y del Max Planck de Biología Celular Molecular y Genética, de la ciudad de Dresde. Como una tijera. Ellos obtuvieron una enzima que recorre el material genético de la célula y es capaz de identificar dónde está el virus del sida “metido” entre los genes. A su creación la llamaron: Tre. Cuando esta enzima ubica a los virus en el ADN, corta la sección infectada como si fuera una tijera. “Así se logra eliminar esta porción de la célula que está infectada”, explicó Guiselle Herrera, especialista e investigadora costarricense sobre VIH/sida. A este tipo de enzimas se les llama recombinasas, porque son capaces de recortar fragmentos de ADN de las células. En el laboratorio, la enzima Tre fue capaz de eliminar el virus en unos tres meses. Hasta ahora este experimentó funcionó en pruebas de laboratorio. La esperanza es que esta técnica pueda aplicarse a futuro con éxito en terapias en seres humanos. “Las células limpias del virus pueden reintroducirse en el cuerpo y con esto se regeneraría el sistema inmune que estaba dañado”, comentó Herrera sobre el siguiente paso que deberán dar ahora los investigadores. A futuro. “En los próximos cinco años se conocerá si esta primera etapa, que se logró en el laboratorio, va a ser útil en la lucha contra esta enfermedad. Si es así, es probable que en 10 años se cuente con otras formas más efectivas y menos costosas para tratar el sida”, dijo. Precisamente, lo que hace tan peligroso a este virus es su capacidad de insertarse en las células y forzarlas a producir nuevas infecciones en el organismo. “El virus se relaciona estrechamente al huésped, haciendo que sea virtualmente imposible curar a los pacientes de su infección”, explicó Alan Engelman, del Instituto de Cáncer Dana-Farber, de la Universidad de Harvard, quien escribió un artículo sobre el estudio. Las terapias actuales, aunque son eficaces, solo logran mantener la cantidad del virus del sida en muy bajos niveles en el organismo, pero no eliminan su presencia.
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