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Diplomacia tica en el sudeste asiático Las mejores alternativas de sede para Costa Rica son Indonesia o MalasiaBernal Jiménez Monge Economista Como parte de la acometida diplomática para conseguir apoyo al Consenso de Costa Rica, lograr uno de los asientos rotatorios en el Consejo de Seguridad y la incorporación a la APEC, el Gobierno, con buen juicio, ha dispuesto abrir dos nuevas embajadas: una en la India y la otra en los países del sudeste asiático, supuestamente en Singapur. Adicional a la función estrictamente político-diplomático, la política exterior costarricense debe también prestar atención a los asuntos de comercio exterior e inversión extranjera; así se justifica más su existencia y su costo. Una representación diplomática en Nueva Delhi será de conveniencia para tales objetivos. La India es no solo una democracia muy respetada en los foros internacionales, sino que, además, es una “potencia económica emergente”. El sudeste asiático. Establecer una embajada para el sudeste asiático requiere discernir cuidadosamente cuál de los diez países que integran la ASEAN (Asociación de Países del Sudeste Asiático) sería óptimo a los fines políticos y económicos buscados. Esta región tiene 4,5 millones de kilómetros cuadrados, conformada por penínsulas y miles de islas circundadas por el mar del Sur de China. Su población es alrededor de 500 millones –similar a América Latina– y su producto interno bruto es de 700.000 millones, suma muy inferior al de esta. Para destacar las diferencias existentes entre los países, se dice que la América Latina es “un mosaico de naciones”. El sudeste asiático es también un mosaico, pero un mosaico mucho más policromado; es la región del mundo con mayor diversidad étnica, lingüística y religiosa, también entre sus países existen grandes diferencias institucionales, económicas y políticas. Excepto Indonesia y Malasia que comparten similar lengua oficial, los demás territorios hablan diversos idiomas y dialectos no inteligibles entre ellos. Varias etnias componen su población: malaya, hindú, china, kmer y múltiples grupos aborígenes. La mayoría de los habitantes profesan la religión musulmana o budista, pero existen también importantes grupos hinduistas y católicos. En el campo económico las distancias son abismales. Singapur tiene un ingreso por habitante de $21.500,00 anuales, similar es Brunéi Darussalam. En el otro extremo, Laos y Cambodia, paradójicamente descendientes del rico y esplendoroso Reino Kmer, exhiben una pobreza como la de los más modestos países del continente americano. La República Socialista de Vietnam de limitado ingreso per cápita ($1.000), ha reducido su pobreza en diez años, del 50% al 20%. Esa excepcional transformación social es un paradigma para la América Latina. También Myanmar, Filipinas e Indonesia están en el “club de los poco desarrollados”. Solo Malasia y Tailandia clasifican como naciones de ingreso medio, similar a Costa Rica. En el plano político también hay desemejanza. La noción sudasiática de la democracia difiere de la europea y aun de la latinoamericana. En dos de los países, Myamar y Tailandia detentan el poder juntas militares. En Vietnam y Laos el gobierno está dominado por partidos comunistas que públicamente aceptan ser economías planificadas en transición hacia “economías de mercado”. Brunéi es una monarquía absoluta, Cambodia y Malasia son monarquías constitucionales, esta última con avanzadas instituciones, herencia del colonialismo inglés. Tras varias décadas de dictadura, con apariencia de parlamentarismo, en Singapur, el actual primer ministro es hijo del tradicional gobernante. Las repúblicas de Indonesia y Filipinas, después de la caída de sendas dictaduras en las décadas de los 60 y 70 han tenido elecciones libres y gobiernos alternativos. A pesar de estas diferencias políticas, la región en su conjunto, suscribió y puso ya en vigencia a partir de enero de este año, un tratado de libre comercio entre ASEAN y la República Popular China. Singapur. En presencia de este caleidoscopio cultural y político, ¿cómo escoger la sede óptima para la embajada de nuestro país ante las diez naciones sudasiáticas? Si se tratara de establecer la sucursal de un banco, compañía de seguros o transporte, sin duda Singapur debe ser la selección, pero, para establecer una embajada, es diferente. En la isla hay una reducidísima representación diplomática y, a su vez, Singapur tiene una sola embajada en toda América Latina. La circunstancia de que la APEC (Foro de Cooperación Económica de Asia Pacífico) tenga ahí su sede no es razón de peso para establecer nuestra embajada, pues las gestiones para tratar de incorporar a Costa Rica a ese foro deben efectuarse directamente ante los gobiernos de los 21 países que lo conforman. Singapur es el sitio de mayor costo de vida de toda la región. Para darle un estatus de vida digno a nuestro embajador y funcionarios, tendría que disponerse de un presupuesto el doble o más que el de cualquiera de los otros países del área. Una idea del autocratismo y del costo de vida que ahí se da: su primer ministro percibe un sueldo cinco veces superior al del presidente Bush, y los miembros del Gabinete tienen un salario anual de $1.300.000 dólares americanos (“China Daily” de la R. P. Ch. del 10 de abril del 2007). Las mejores alternativas de sede son Indonesia y Malasia. Ambos países, sin ser fundamentalistas, son puente hacia el mundo musulmán, que constituye votos muy importantes para cualquier aspiración a organismos multilaterales. Los dos gobiernos son democráticos y han demostrado combatir el terrorismo de cualquier forma. Tanto en Yakarta como en Kuala Lumpur hay amplia representación diplomática mundial y varios países latinoamericanos tienen embajadas en las dos capitales, siendo Yakarta la sede de ASEAN. En relación al comercio, Malasia es el tercer socio comercial más importante del Asia, nuestras exportaciones a este país en 2006, superan a las de Japón y Corea juntas. El costo de establecer una embajada, sea en Kuala Lumpur o en Yakarta, será sustancialmente inferior al de hacerlo en Singapur, y con mejores resultados. Los países de la región verían como extraño una embajada concurrente a sus grandes naciones, que esté situada en Singapur. ¿Qué pensaría Francia o Alemania si la sede de una embajada concurrente estuviera localizada en Luxemburgo? El símil es real. El Ministerio de Relaciones Exteriores debería recapacitar sobre el sitio en donde establecer esa sede para el sudeste asiático.
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