Tres de las figuras ticas en los Mundiales juveniles de FIFA. Uno de ellos fue Ronald González (izq.) en Arabia Saudí 1989. Le siguió Jafet Soto (centro), en Qatar 1995; y continuó Winston Parks (der.), en Argentina 2001. Archivo

Futbol
Mundial Sub-20: salto de los ticos

El trampolín a la fama para las generaciones de futbolistas costarricenses de casi dos décadas fue su participación en cinco Copas Mundiales Juveniles de la FIFA.

Los torneos anteriores demostraron que la categoría Sub-20 sirvió de preámbulo para obtener mejores horizontes, para unos con relativo éxito y para otros no.

Ronald González, Paulo Mayorga, Juan Carlos Arguedas, Danilo Brenes, Austin Berry y José Francisco Porras son las figuras que, hace 18 años, trascendieron en la cita de Arabia Saudí 1989.

Pero no todos ellos del grupo de los Carasucias , al mando del ya fallecido Juan José Gámez, llegaron al estrellato; varios como el goleador Brenes no tuvieron igual resultado en la categoría superior.

González y Arguedas sobresalieron en Centroamérica, en tanto que Porras fue suplente de Mayorga en la cita asiática y hoy es el arquero titular de la Sele mayor.

Para Qatar 1995, el cuadro de Luis Roberto Sibaja fue muy productivo con valores como Paulo Wanchope, Jafet Soto, Harold Wallace y los hermanos Try y Jéwisson Bennett, además de los gemelos Jervis y Gérald Drummond.

De ellos, Wanchope fue el más famoso al alcanzar reconocimiento y críticas en clubes de Inglaterra, España, Qatar, Argentina y Japón.

El Malasia 1997, el equipo de Sibaja aportó al futuro a Fausto González, Pablo Chinchilla, Douglas Sequeira, Alonso Solís, Carlos Castro, Andrey Campos, Steven Bryce y Froylán Ledezma, quien actuó en Holanda, Paraguay, Bolivia, Grecia, Austria y ahora Alemania.

En los últimos dos Mundiales, bajo la guía de Carlos Watson, la producción de talentos fue buena.

En Nigeria 1999 destacaron Gilberto Martínez (hoy en la Roma), Luis Venegas, Mario Víquez, Mauricio Alpízar, Roberth Arias, Minor Díaz y Danny Fonseca. Y en Argentina 2001 aparecieron Carlos Hernández, Roy Myrie, José Luis López, Érick Scott, Michael Rodríguez, Pablo Salazar, Daniel Vallejos y Winston Parks; este último figuró en Italia, Rusia, la República Checa y posiblemente Austria.