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Don Beto Ruiz y la equitación Prolífico maestro de una exigente y rigurosa práctica deportivaCarlos Francisco Echeverría echeverria21@gmail.com La equitación, entendida en su sentido más amplio, es un deporte de larga tradición en Costa Rica. En sus orígenes estuvo vinculada al transporte y al trabajo, pero las posibilidades de lucimiento y competencia que ofrece han cautivado siempre a los costarricenses. La costumbre tan tica de los “topes” no es sino una oportunidad para mostrar la belleza y la doma de los caballos, y la habilidad de sus jinetes. Y las carreras de cintas, los juegos de lazo a caballo y otros ejercicios tradicionales, aunque no se clasifiquen como deporte en el sentido moderno de la palabra, reúnen sin duda muchas de sus características. A diferencia de lo que ocurre en otras latitudes, las raíces de la equitación en Costa Rica están fuertemente vinculadas al caballo español, peruano o iberoamericano. Por lo tanto, aquí lo principal, tradicionalmente, no han sido las carreras de salto, velocidad o resistencia, sino más bien la doma clásica, la rigurosa disciplina que se asocia con la alta escuela de tradición española. Los pasos y trotes reunidos, los medio galopes controlados y elegantes, lospiaffes y las cabriolas privan sobre otras posibilidades equinas. Afortunados. Nuestro país tuvo la suerte de tener, a inicios del siglo XX, un verdadero maestro de esa escuela: don Francisco Paco Ruiz, nacido en España y formado como jinete en su país y en Chile. Don Francisco fundó la primera escuela de equitación de Costa Rica, y su mejor estudiante fue, desde que era niño, su hijo Humberto. Por varias décadas, los asistentes a los topes nacionales esperaban con impaciencia la aparición de la escuadra de caballos de donBeto Ruiz y sus discípulos. Porque, a pesar de no existir en Costa Rica competencias o torneos de doma, donBeto mantuvo viva la llama de ese deporte en su escuela de Escazú. Y la única oportunidad de mostrar al público sus logros eran los topes, tanto de San José como de otras partes del país. En lo alto. La equitación se ha internacionalizado como deporte con un modelo distinto al de la alta escuela española. Disciplinas como el salto de obstáculos, el cross country y el dressage responden más bien a tradiciones inglesas y francesas. Eso, además de los altos costos de traslado de jinetes y caballos, ha limitado la proyección internacional de jinetes como don Beto. No obstante, cuando ha salido del país a hacer demostraciones, ha dejado muy en alto el nombre de Costa Rica, como lo describen los reportajes de la prensa extranjera. Costarricenses de tres generaciones han aprendido a montar bajo la paciente y siempre amable tutela de donBeto , quien ha dedicado a la enseñanza de la equitación 50 de sus 80 años. Todavía sus amigos tienen el privilegio de verlo, a esa edad, montar airosa y ágilmente caballos de impresionante estampa y fortaleza. Como deportista, como maestro y como ser humano, donBeto Ruiz es un verdadero ejemplo de dedicación, disciplina y generosidad para impartir los conocimientos de una exigente y rigurosa práctica deportiva.
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