Ancianos activos en un parque en China
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SANTIAGO (AFP) -
En el año 2050 habrá más de 2.000 millones de mayores de 60 años, 80% de ellos en los países en desarrollo, un fenómeno demográfico para el cual hace falta una planificación adecuada, según un informe mundial de las Naciones Unidas difundido este jueves por la Cepal en Santiago.
América Latina no está ajena a la transformación y se estima que en las próximas cuatro décadas el número de adultos mayores pasará de 8,8% a un 24,1% de la población, equivalente a más de 189 millones de personas, de acuerdo al "Estudio Económico y Social Mundial 2007" sobre envejecimiento.
El informe prevé que entre 2005 y 2050 el aumento de la población mayor de 60 años representará cerca de la mitad del crecimiento total de la población mundial, como consecuencia de cambios en la fecundidad, la mortalidad y la migración.
De los 2.000 millones de adultos mayores esperados hacia la mitad del siglo unos 400 millones tendrán más de 80 años, con un explosivo crecimiento desde los menos de 90 millones que existían hasta hace dos años. Las mujeres, que viven más que los hombres, serán mayoría entre los adultos mayores.
China, según al informe, será el país donde el proceso de envejecimiento se dará en forma más acelerada.
"El envejecimiento de la población mundial es un reflejo del desarrollo y es inevitable", dijo el colombiano José Antonio Ocampo, secretario general adjunto para Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, al presentar en Santiago el informe.
"El fenómeno no representa en sí mismo un problema. Sus consecuencias dependerán de las políticas que se implementen", agregó Ocampo, en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
El mayor desafío del aumento de la edad de la población es la falta de protección social para los adultos mayores, según el documento.
Actualmente el 80% de la población mundial no tiene una cobertura de seguridad social, y se calcula que, sin un cambio en las políticas, unos 1.200 millones de personas mayores pueden enfrentar inseguridad de ingresos para 2050.
El envejecimiento de la población se reproduce en todas las regiones del mundo, aunque con diferentes grados de avance. La proporción de adultos mayores es en la actualidad mayor (21%) en los países desarrollados que en las naciones en desarrollo (8%), pero se espera que en las próximas décadas el fenómeno se revierta.
Siguiendo esa tendencia, se prevé que para el año 2050, el 80% de las personas mayores de 60 años vivirá en países en desarrollo. Sólo en Africa se espera que a esa fecha siga existiendo una población relativamente joven, con un 10% de su población adulta mayor.
América Latina seguirá la tendencia mundial, y sus principales desafíos serán consolidar los sistemas de protección social y universalizar su cobertura", según dijo Dik Jaspers, director de Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (Celare).
Como consecuencia del envejecimiento de la población, se espera también un envejecimiento de la fuerza laboral.
En 2005, menos del 20% de la población en edad de trabajar estaba en el rango de próximos a jubilarse (entre 50 a 64 años de edad), mientras que para 2050 se espera que esa proporción aumente a más del 25% en los países en desarrollo y a un 33% en los desarrollados.
Esa fuerza laboral más reducida puede afectar el crecimiento económico y le pone presión a los sistemas de pensiones, según el informe.
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