Michael Barrantes realizó ejercicios por aparte, ayer en la escuela Emery Weiner, en Houston. Rafael Pacheco

Futbol
Tricolor realizará el juego 62 en EE. UU.

El próximo domingo la Selección mayor de futbol de Costa Rica disputará el primer encuentro de toda su historia en Houston, Texas, y el número 62 que celebra dentro de su largo recorrido por el extenso territorio de Estados Unidos.

El duelo por los cuartos de final de la Copa de Oro se jugará a partir de las 4 p. m. (hora de Costa Rica), en el Reliant Stadium de Houston, que se inauguró hace cinco años, en el 2002, y tiene capacidad para 71.500 aficionados.

Los organizadores esperan que una buena afluencia de seguidores ticos provenga de la costa oeste estadounidense, donde está concentrada gran parte de la colonia tica en ese país (se calcula en 120.000 personas). En el estado de Texas, el número de ticos es de unos 10.000, según un censo reciente entre los consulados ticos en ese país.

La Tricolor absoluta empezó su peregrinaje por Estados Unidos hace 35 años, en 1972. Esa vez, en Nueva York, sostuvo amistosos ante el Olimpia hondureño (ganó 2-1), un combinado de Haití (igualó 1-1) y el Comunicaciones chapín (cayó 0-1).

Desde entonces viajó por esa nación, de extremo a extremo, y jugó en Nueva York, Edwardsville, Palo Alto, Pasadena, Torrance, San Antonio, Los Ángeles, San Luis, Santa Ana, Miami, Chicago, Dallas, San Diego, New Haven, Tampa, Portland, Oakland, Fullerton, Columbus, Kansas City, Foxboro, Fort Lauderdale, Carson, Salt Lake City, Seattle y ahora Houston.

Houston será este domingo la ciudad número 26 –en 12 estados– en la que actúa en su trayectoria.

El expediente tico registra de rivales a la escuadra local, selecciones extranjeros, equipos olímpicos y clubes a los cuales se enfrentó.

La ciudad estadounidense donde más veces jugó la Selección tica es Miami, Florida, con diez partidos, incluidos los tres del 2007.

Los Ángeles, California, sigue en la lista de destinos estadounidenses de la Sele , con nueve juegos. Luego continúan Pasadena y Foxboro, con cinco presentaciones.

El principal motivo por el cual la Selección se desplazó a Estados Unidos fue para cumplir partidos por la Copa de Oro de la Concacaf, con 27 choques celebrados allá.

También cumplió 13 amistosos y nueve juegos eliminatorios.