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País paga $30 de más por barril de gasolina refinada en exterior Mientras precio de barril de crudo rondó en abril los $61, el de gasolina fue de $90El 27% de hidrocarburos que se importan se refinan, resto es “terminado” José Enrique Rojas jrojas@nacion.com Costa Rica podría ahorrarse hasta $30 por cada barril de gasolina que importa, si comprara el crudo y lo refinara aquí. Sin embargo, debido a que la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) solo refina el 43% de los 42.000 barriles diarios de combustibles que se consumen, debe desembolsar un monto “extra” por la refinación en el exterior.
Entre febrero y abril de este año el precio del barril del petróleo de Texas (WTI), de referencia para Costa Rica y EE. UU., osciló entre los $60 y los $65. Recope negoció con sus proveedores menores precios que los cotizados en la bolsas, por lo que la institución pagó entre $54 y $60 por el crudo que importó. Sin embargo, la historia es distinta en el caso de los combustibles “terminados”. El precio de cada barril del diésel osciló entre $70 y $81 de febrero a abril , mientras que el de gasolina varió entre $65 a $90. El “golpe” a la factura petrolera fue mayor en junio del año pasado, cuando un barril de diésel costó $85 y $95 el de gasolina. Costa Rica importa gasolina que luego es transformada en la súper y la regular. Duro golpe. En promedio, Costa Rica pagó en los últimos 12 meses –con corte a abril– $77 por barril de diésel, igual que de gasolina, mientras que por el de crudo fueron $61. Si el país hubiera importado la gasolina y el diésel al precio del crudo ($61), habría ahorrado cerca de $155 millones de la factura por dos combustibles, que en los últimos 12 meses alcanzó los $748 millones. Eso habría tenido un menor impacto en los precios de los combustibles internos, que están en niveles récords y afectan no solo el transporte sino también la producción de las empresas, por su alto efecto en la inflación. Por ejemplo, el litro de gasolina regular cuesta hoy ¢549, mientras que en agosto del 2006 llegó a los ¢608 (en colones de este año), cuando el precio de importación de gasolina era de $95. La limitada capacidad mundial de refinar es uno de los factores que más incide en las constantes alzas de combustibles “terminados”. Eso afecta principalmente, a países como Costa Rica, que solo refina el 27% del total de los productos que importa. Atados. José León Desanti, presidente ejecutivo de Recope, afirmó que si bien el ahorro por refinar aquí no alcanzaría los $30 de más que se pagan en el exterior por barril, sí sería “muy alto”. Sin embargo, Desanti afirmó que el costo extra que el país paga hoy se debe a que en años anteriores se “pospuso” la ampliación de la refinería de Limón. Recope impulsa un proyecto de casi $150 millones que duplicaría la capacidad de refinamiento de esa institución.
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