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Productos ‘amigables con el ambiente’ ayudan a agricultores Fabrican desde confites de uña de gato hasta cremas para los “spa”Grupos venden en Internet en pequeñas tiendas y a los hoteles Marvin Barquero S. mbarquero@nacion.com Pequeños agricultores de Guácimo y Pococí aprovechan las características medicinales y naturales de las plantas y otros recursos, para ofrecer 59 productos “amigables con el ambiente” y aumentar sus ingresos. Actualmente comercializan cinco líneas de productos: cuidados de la salud (jarabes, ungüentos, talcos contra hongos, infusiones y extractos); artículos para spa en los hoteles (esferas aromáticas, arcilla para mascarillas, velas aromáticas, champús, acondicionadores y cremas); cuidado de la piel (champús, acondicionadores, cremas de varios tipos, gel para el cabello y cuerpo). La cuarta línea es la de confitería (confites, melcochas y popis de uña de gato, chocolates orgánicos) y la quinta la de turismo comunitario y biofertilizantes. Ocho organizaciones de productores realizan el proyecto y cerca de 2.350 propietarios de fincas, ubicados en la área de conservación Tortuguero. Ellos comercializan sus productos por medio de la Asociación para el Desarrollo Sostenible de la Región Atlántica (Asirea). El grupo cuenta con una tienda en Guápiles, cabecera de Pococí, una página en Internet y mantiene contratos directos con distribuidores y varios hoteles del país, explicó Yorleny León, directora ejecutiva de Asirea. Otros de los clientes más importantes son las tiendas pequeñas de productos orgánicos, distribuidas en varias comunidades de la región del Caribe nacional. Materia prima. Todos los productos en venta se desarrollan con materias primas naturales. La mayoría de ellas son plantas con propiedades medicinales, como uña de gato, árnica, romero, manzanilla, madero negro, ortiga, menta, guayaba, zacate de limón y saragundí. La materia prima de chocolate utilizada por la asociación productora es orgánica y los biofertilizantes se hacen a partir de insumos totalmente naturales. León dijo que una de las metas es lograr la certificación orgánica para la mayor cantidad posible de productos. Por ahora, algunos de ellos tienen el sello orgánico, pues ya cumplieron toda la etapa de inspecciones y de requisitos de una agencia certificadora, mientras otros están en proceso. En vista de que faltan algunos en obtener certificaciones, Asirea no llama a su oferta como orgánica sino “amigable con el ambiente”. Frutos. La retribución económica apenas se empieza a cosechar, pues la etapa de promoción y mercadeo es dura, detalló León. Sin embargo, los hombres y mujeres de Las Colinas de La Rita, Pococí, que venden los productos de uña de gato, ya obtienen ganancias de ¢100.000 mensuales. También hay ingresos para quienes venden productos a establecimientos como el Serenity Spa y algunos laboratorios que usan materias primas naturales. En el caso del turismo comunitario, los proyectos de fincas ligadas a Asirea apenas comienzan, pero tienen muy buenas perspectivas, aseguró la directora. El grupo tiene siete fincas con planes para la atracción de visitantes que quieren conocer la vida de los agricultores.
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