Di Luca cruza la meta en el Giro de Italia
(AFP)
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MILAN, Italia (AFP) -
El italiano Danilo Di Luca (Liquigas) se proclamó campeón del Giro de Italia de ciclismo, tras la disputa este domingo de la 21ª y última etapa de la ronda, en la que se impuso su compatriota Alessandro Petacchi en la llegada al sprint en Milán.
A sus 31 años, Di Luca inscribe su nombre por primera vez en el palmarés de la ronda italiana, tras una trayectoria en la que sus éxitos más notables eran los triunfos en varias clásicas y una cuarta posición en el Giro de Italia de 2005.
"He sido siempre consciente de mis posibilidades, siempre he sabido que podía ganar el Giro y tenía razón. Ahora, se lo he demostrado a los que no creían en mí", declaró tras el final de la última etapa.
"Hoy he vivido un triunfo de 185 kilómetros, ha sido una fiesta fantástica y he cumplido un sueño que tenía desde niño, es espléndido. Ahora toca celebrarlo", añadió, sin ocultar su alegría.
El podio se completó con el joven luxemburgués Andy Schleck, segundo, y con el italiano Eddy Mazzoleni, un corredor de 33 años cuya imagen aún está marcada por su implicación en un escándalo de dopaje en 2004.
Schleck fue sin duda la gran revelación del Giro, convirtiéndose a sus 22 años en el único ciclista no italiano entre los seis primeros de la general y dando muestras de un gran potencial.
En cuarta posición quedó Gilberto Simoni (35 años), que a pesar de su buen papel en las etapas de montaña, con triunfo incluido en el exigente Monte Zoncolan, no pudo entrar finalmente en el podio de Milán.
Para las estadísticas del Giro quedará también el triunfo de Riccardo Ricco en la etapa reina, con llegada en las Tres Cimas de Lavaredo, una de las subidas míticas en la historia de la ronda italiana.
El triunfo de la regularidad fue para Alessandro Petacchi, ganador de cinco etapas, incluyendo la última, este domingo, con llegada al sprint, en la que superó al argentino Maximiliamo Richeze y al campeón del mundo, Paolo Bettini.
Para Petacchi es su tercer triunfo en la regularidad del Giro de Italia, logrando un total de 24 triunfos de etapa, igualando a Giuseppe Saronni, y colocándose justo por detrás del mítico Eddy Merckx, pero aún lejos de las 42 victorias de Mario Cipollini.
Desde el inicio de la ronda en Cerdeña, Di Luca no ha tenido excesivas dificultades para controlar la carrera, a pesar de los ataques recibidos en las últimas etapas de montaña en los Dolomitas, que supo contener para conservar su camiseta rosa.
Además de la contrarreloj por equipos con la que comenzó el Giro, el flamante campeón se apuntó también el triunfo en dos etapas, con llegada en Montervergine y Briançon.
Di Luca sucede en el palmarés del Giro a su compatriota Ivan Basso, que no tomó la salida en esta edición por su implicación en la Operación Puerto, la red de dopaje sanguíneo del doctor español Eufemiano Fuentes.
El ciclismo italiano suma así la undécima victoria consecutiva en 'su' gran ronda, con lo que firma la racha de triunfos más importante desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
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