Gronholm se impone en el Rally de Grecia
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ATENAS (AFP) -
Marcus Gronholm (Ford Focus) selló este domingo su victoria final en el rally de Grecia, octava prueba de las dieciséis que componen el Mundial WRC, por delante del francés Sebastien Loeb, con lo que afrontará como primer clasificado la segunda parte de la temporada.
El finlandés sumó así su tercera victoria en 2007, tras los éxitos en Suecia y Cerdeña, y mostró una gran autoridad para subir a lo más alto del podio de la Acrópolis y aumentar su ventaja sobre Loeb, segundo también en la clasificación del Mundial.
"Todo fue perfecto, el coche, los neumáticos. Todo ha ido bien", declaró Gronholm, que esta vez no tuvo problemas como en las carreteras de Cerdeña y logró una victoria contundente que refuerza su moral y sus aspiraciones de terminar campeón.
Al final de la última especial (ES23), una superespecial de 3,2 km en el hipódromo de Markopoulo, Gronholm, en cabeza desde el viernes, acabó con 38 segundos y 6 décimas de ventaja sobre Loeb, y 1 minuto, 34 segundos, y 1 décima sobre Petter Solberg, que fue tercero en la general del rally.
Campeón del mundo en 2000 y 2002 al volante de un Peugeot, Gronholm, aumentaba así a nueve puntos su ventaja en la clasificación general de pilotos y sumó su victoria número 28 en una prueba del campeonato WRC, por 32 de Loeb.
Los responsables de Citroen no podían ocultar su decepción tras su paso por el rally griego, con un Loeb impotente ante un rival imparable y con el español Dani Sordo en una lejana decimonovena posición, tras los problemas mecánicos con la transmisión que sufrió el sábado y que le obligaron a abandonar.
Su Citroen C4 llegaba ya castigado tras su paso por los rallies de Portugal y Cerdeña, y no pudo resistir ante las duras condiciones del trazado griego, uno de los más exigentes del calendario internacional.
Por contra, Solberg se mostró exultante por su tercera posición tras los dos grandes dominadores del Mundial, a los que aseguró no tener miedo de cara a la segunda parte del Mundial.
"Mi Subaru funciona mucho mejor, así que me voy de vacaciones con la moral alta. Sé que a la vuelta podré intentar alcanzarles", aseguró, en referencia a Gronholm y Loeb.
Los hombres de Subaru fueron además los protagonistas de la jornada del viernes, con el liderato de Chris Atkinson durante varias horas, y demostraron grandes progresos en Grecia, reforzando las opciones de Solberg en las próximas pruebas.
El Mundial se tomará unas vacaciones hasta principios de agosto. El regreso, después de numerosas sesiones de entrenamiento, está prevista en Finlandia (3-5 agosto), en la tierra de Gronholm.
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