Haití, campeón del Caribe, goleó 3-0 el miércoles pasado a San Vicente y ganó el tercer lugar en un torneo amistoso en Puerto España, Trinidad y Tobago. Jean Sony Alcenat se apresta a anotar uno de sus dos goles. Digicel/ LN

Futbol
Sele llega bien afilada a Copa Oro

A diferencia de sus presencias anteriores en la Copa de Oro, cuando la preparación fue exigua, Costa Rica llegará bien afilada a su siguiente presentación en la principal cita regional de la Concacaf.

El equipo nacional logró conformar una preparación de ocho encuentros internacionales previo a su actuación en el grupo A de Miami (EE. UU.), donde tendrá a partir de esta semana a Canadá, Haití y Guadalupe como rivales.

A los cuatro partidos oficiales de la Copa de la Uncaf, en El Salvador, donde alcanzó su sexto título centroamericano, la Tricolor celebró cuatro encuentros amistosos en el país y el extranjero.

Dos de los duelos de preparación fueron contra Chile, en serie a visita recíproca que concluyó anoche, se le une dos goleadas en choques en Alajuela ante Trinidad y Tobago (4-0) y luego en el Saprissa con Nueva Zelanda (4-0).

El seleccionado de Hernán Medford ha asumido con interés el proceso y el objetivo primario en ganar por primera vez la Copa de Oro, que ha sido dominado por países de Norteamérica. Lo más cerca que estuvo Costa Rica fue un subcampeonato en el 2002, al mando de Alexandre Guimaraes.

Estados Unidos jugó cinco amistosos. El 7 de febrero venció 2-0 a México, en Arizona. Allí, Landon Donovan puso en problemas a Rafael Márquez. AP

Sin embargo, la fase preparatoria no fue la mejor, porque esa vez no se llegó con solo un partido de preparación previo, ante la Selección Sub-23 de Camerún (ganó 2-1).

Hubo poco interés federativo en la preparación para las otras versiones de la Copa regional y se contabilizaron pocos fogueos previos a los certámenes de la Concacaf de 1991, 1993, 1998, 2002, 2003 y 2005. El país no se clasificó para 1996.

El que tuvo más. Pero no fue Costa Rica el que tuvo más juegos de fogueos previo a la Copa Oro. Ese honor le corresponde a Haití, vigente campeón de la zona del Caribe.

Los haitianos, rivales de la Tricolor el próximo sábado en la segunda fecha del grupo A, contabilizaron 14 partidos preparatorios en el presente año, desde una victoria inicial ante Bermudas (2-0) en la Copa Caribeña hasta el amistoso de anoche ante el Motagua catracho.

Honduras y El Salvador jugaron dos veces en Estados Unidos. Jairo Martínez anotó en la serie. AP

A Haití le siguen a distancia las selecciones de Honduras, El Salvador, Panamá y Trinidad y Tobago, con nueve partidos de clase A cada país. Costa Rica y Cuba registran ocho juegos y Guatemala siete.

El debutante Guadalupe posee seis fogueos, incluidos cinco de la Copa del Caribe donde fue cuarto.

Detrás están los favoritos del Norte, Estados Unidos, México y Canadá con solo cinco encuentros en ruta a la máxima cita del área.

La Copa de Oro del 2007 reunirá, a partir de este miércoles, a 12 selecciones de la región. No hay selecciones de otros continentes, como pasó en las ediciones anteriores. Es clasificatoria a la Copa Confederaciones del 2009 en Sudáfrica.