Marines estadounidenses en Irak
(AFP)
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BAGDAD (AFP) -
El jefe de la red terrorista Al Qaida en Faluya, el antiguo foco de la insurrección sunita en Irak, fue asesinado por desconocidos el sábado en esa ciudad, donde el ejército estadounidense mató asimismo a otros siete presuntos miembros del mismo grupo y también a tres niños.
"Muafaq al Jughaifi, un iraquí residente en Faluya, fue muerto", dijo el coronel de la policía Tarek al Dulaimi.
"El líder de Al Qaida en Faluya, Muafaq al Jughaifi, fue asesinado cuando salía de la mezquita Abu Ayub al Ansari, en el barrio de Al Julan", a 50 km al oeste de Bagdad, indicó otro policía que pidió el anonimato.
"Hombres al volante de dos coches particulares abrieron fuego sobre Al Jughaifi y su grupo por la mañana y luego huyeron", añadió.
Dulaimi explicó que "las fuerzas de seguridad iraquíes lanzaron hace cuatro días en Faluya una amplia operación, detuvieron a terroristas y encontraron armas y munición", sin precisar más datos.
Por su parte el ejército estadounidense anunció que en una operación conjunta con las fuerzas iraquíes mató a siete miembros de la rama iraquí de Al Qaida.
Según un comunicado militar, la operación se desencadenó cuando los estadounidenses fueron blanco de tiros a primera hora del día. Primero identificaron a "dos hombres cargados de explosivos y granadas", a los que dieron muerte, y luego a "otros cinco miembros de Al Qaida". Ningún militar resultó herido, según la nota.
Además, el ejército norteamericano informó de que tres niños iraquíes murieron el viernes cuando uno de sus tanques abrió fuego contra insurgentes en la misma ciudad.
Según la versión oficial, los militares que iban en el tanque vieron a tres hombres colocar una bomba y lanzaron un obús.
"Los habitantes explicaron que dos niños de 7 y 9 años murieron en la explosión. Un tercero, de 11 años, fue enviado al hospital jordano de Faluya, donde falleció más tarde", explicó el ejército, según el cual no pudo establecerse si los niños murieron por su disparo, pues en el lugar parece que hubo dos explosiones.
Faluya está situada en la provincia de Al Anbar, escenario de combates frecuentes entre Al Qaida y las fuerzas de estadounidenses e iraquíes apoyadas por una coalición tribal en la que se integran algunos ex insurgentes.
Por otra parte, las tropas de Estados Unidos llevaron a cabo una operación en el bastión de una milicia chiita de Bagdad y descubrieron un arsenal de 23 cohetes, según ellos preparados para ser lanzados contra la Zona Verde, la región más protegida de la capital.
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