Xavi Hernández (I)
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PARIS (AFP) -
Las selecciones de España, Portugal y Francia consolidaron este sábado sus posibilidades en las eliminatorias para la Eurocopa de 2008, al vencer sus compromisos de la jornada, al tiempo que Italia venció pero decepcionó con su pésimo partido ante las Islas Feroe.
España sacó muy buen provecho de su partido como visitante ante Letonia en Riga, y venció por 2-0 para cosechar tres verdaderos puntos de oro, con un gol en contra del letón Arturs Zakreevskis poco antes del fin del primer tiempo, aunque Xavi selló el resultado en la segunda mitad.
El resultado fue excelente para España, que aparece en la tercera posición de la tabla en la llave F con 12 puntos, aunque el líder Irlanda del Norte, que suma 13, no jugó este sábado.
Además, el partido entre Dinamarca (7 puntos) y Suecia (12) fue interrumpido por el árbitro en los instantes finales del cotejo cuando ambos equipos estaban empatados en 3-3.
Además, en su próximo partido, España tendrá por delante a la frágil selección de Liechtenstein. Para una selección que comenzó la disputa de la eliminatoria a la Eurocopa de pésima forma, la situación actual se ve prometedora.
En tanto, en Bruselas, Portugal derrotó a Bélgica por 2-1 para consolidarse en la segunda posición de la llave con 14 puntos, mismo número de unidades que Serbia. Polonia, líder del grupo, suma 19 unidades aunque cuenta con un partido más.
El conjunto portugués no pudo contar con cuatro de sus titulares (Cristiano Ronaldo, Nuno Gomes, Carvalho y Simao), pero de igual forma se mostró claramente superior a la escuadra belga, y ya al minuto 10 presentó su tarjeta de visitas en una jugada de sumo peligro armada por Postiga.
A los 43, Nani puso el 1-0 con un violento y milimétrico disparo de media distancia, pero Fellaini consiguió la igualdad con un golpe de cabeza a los 55.
Sin embargo, los portugueses contaban con Postiga en una noche inspirada, y liquidó el pleito con un impresionante disparo desde 25 metros que dejó sin reacción al arquero belga Stijn Stijnen.
En París, Francia superó claramente a Ucrania por 2-0, con un gol del creciente Frank Ribery y otro de Nicolas Anelka, un atacante grandote y fuerte que aprovechó muy bien la ausencia del lesionado Thierry Henry.
De esta forma, Francia hilvanó cinco victorias en seis partidos, entre ellas las conseguidas ante rivales directos como Italia o la propia Ucrania.
La tranquilidad puede ser aún mayor si se cumple el pronóstico y el próximo miércoles suma otros tres puntos en un partido en principio asequible, a disputar ante Georgia en Auxerre.
Italia, en cambio, fue la nota fuera de tono en la jornada. Los campeones del mundo viajaron a la remota Torshavn para enfrentar el frío, el viento y la esforzada selección de las Islas Feroe.
Los monarcas mundiales salieron del estadio de Torsvollur como vencedores por 2-1, pero no sólo permitieron que el equipo de las Islas Feroe anote un gol (festejado como un título mundial) sino que además mostraron un fútbol mediocre, desmotivado y sin creatividad.
Por fortuna para los campeones mundiales, Filippo Inzaghi sí estuvo a la altura y evidenció su buen momento, siendo el autor de los dos tantos del equipo comandado por Roberto Donadoni, en los primeros minutos de los dos períodos (minutos 12 y 48).
Otra nota discordante de la jornada fue el partido entre Dinamarca y Suecia en Copenhagen. Los equipos empataban en 3-3 cuando el árbitro interrumpió el partido en los instantes finales, después que un hincha dinamarqués invadió el terreno y lo agredió.
Según un portavoz de la Unión Europea de Fútbol (UEFA), el árbitro pidió que Suecia sea declarada vencedora del partido, aunque la entidad aún deberá adoptar una decisión al respecto.
Cerrando la jornada, Alemania salió a la cancha en Nuremberg para un verdadero 'paseo' delante de la selección de San Marino, a la arrolló con un categórico 6-0, incluyendo un doblete el alemán de origen español Mario Gómez.
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