Inundación en Oxford
(AFP)
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LONDRES (AFP) -
Cientos de personas fueron evacuadas en la histórica Oxford, mientras nuevos desbordamientos del río Támesis amenazan inundar la ciudad de Windsor, a una hora de Londres, donde la reina Isabel II tiene su castillo de fin de semana.
En Oxford, sede de la histórica Universidad del mismo nombre, cientos de casas quedaron inundadas este miércoles de mañana, y 250 personas fueron ya evacuadas por los equipos de emergencia, mientras las aguas del Támesis continúan subiendo.
Las primeras víctimas de las inundaciones en esta tranquila ciudad estudiantil fueron llevadas a un estadio de fútbol cercano, donde organizaciones de caridad, entre ellas la Cruz Roja británica, les ayudan con víveres, ropa seca y productos de higiene.
Mientras, la ciudad de Windsor, una de las favoritas de la reina Isabel II, está bajo estado de alerta, por temor a desbordamientos del mismo río Tamésis.
El primer ministro británico Gordon Brown anunció el miércoles que destinaría 46 millones de libras (92 millones de dólares) para ayudar a las zonas afectadas por las inundaciones, las peores registradas en Gran Bretaña en 60 años.
"Lo más importante es garantizar que la población está segura", dijo Brown en su sesión semanal en la Cámara de los Comunes, en la que destacó sobre todo la necesidad de investigar las causas de las inundaciones y "aprender las lecciones" de esta catástrofe.
Mientras, el Ejército está movilizado para abastecer de agua potable a 350.000 personas en las zonas afectadas por las inundaciones, que empezaron el viernes, tras lluvias torrenciales en el norte y oeste de Inglaterra y en Gales.
Tres millones de litros de agua embotellada fueron entregados el miércoles a habitantes en Gloucester, Tewkesbury y Cheltenham, las zonas más golpeadas.
Aunque el agua empezó a retroceder en algunas áreas, la Agencia de Medio Ambiente mantiene aún seis alertas por inundaciones severas, entre ellas en Gloucester, Tewkesbury, Worcester y Oxford, y 33 alertas por inundaciones menos graves en otras áreas.
Los niveles de los dos ríos más importantes de Gran Bretaña - el Severn y el Támesis - superaron ya en algunas de estas áreas los de las devastadoras inundaciones de 1947, indicó la Agencia.
En Gloucestershire, unos 140.000 hogares han sido advertidos que podrían estar dos semanas sin agua, mientras los servicios metereológicos pronostican que el Reino Unido será azotado por más lluvias esta semana, que causarán que los niveles de los ríos suban más.
Más de 600 tanques móviles de agua mineral están siendo instalados en esta zona, donde los supermercados quedaron totalmente desprovistos de agua mineral.
Al mismo tiempo, los desbordamientos de los alcantarillados en las zonas afectadas por las tormentas suscita preocupaciones sobre la salud.
Ante la inquietud de contaminación los equipos de emergencia lanzaron un llamado para obtener inodoros portátiles en las zonas más afectadas por las inundaciones.
Las aguas del Támesis van a alcanzar su nivel más alto en las próximas 24 horas, indicó la Agencia, pronosticando más desbordamientos, que elevarán a más de 6.000 millones de dólares los daños materiales que se estima han causado las inundaciones.
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