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Forjador del Derecho Mercantil

Un gran avance en el desarrollo del Derecho Mercantil en Costa Rica

Humberto Jiménez Sandoval
humjimenez@gmail.com
Abogado

Recientemente falleció don Francisco Morelli Cozza, quien, en 1961, junto con el también profesor universitario don Jaime Solera Bennet, presentó a la Asamblea Legislativa un proyecto de Código de Comercio, para sustituir el de agosto de ese año, cuya vigencia se había prorrogado debido a serios cuestionamientos.

Analizando ese proyecto, sólidamente fundamentado en autores como Blanco Constans, Francisco Garo, J. Ponsá Gil y Felipe J. Tena, así como en la legislación italiana, argentina, guatemalteca, mexicana y, principalmente, en la hondureña de 1950 –análisis de la legislación extranjera plenamente justificada, pues, como se dice en la exposición de motivos del Código hondureño, el Derecho Mercantil es la menos nacional de todas las ramas del Derecho, ya que existe un Derecho Común de los negocios sujeto a cláusulas universales en materia de compra y venta, transportes, seguros, créditos, etc. Se tiene que el texto, de 972 artículos, es muy similar a la versión final del Código de Comercio vigente, que consta de 14 artículos más.

Efectivamente, del análisis de dicho proyecto y de la versión indicada se evidencia que el orden de ambos cuerpos es el mismo, difiriendo las normativas, entre otras cosas, en que el proyecto sí contemplaba las sociedades en comandita por acciones, pese a que sus redactores, siguiendo la exposición de motivos hondureña, la consideraban una institución que más se antoja supervivencia de antiguos sistemas que una forma de auténtica significación en la actualidad; en que denominaba administrador al auxiliar dependiente de comercio que el Código llama factor, término que acertadamente los redactores consideraron obsoleto (el factor del contrato de factoraje es derivado de una figura que en el Derecho estadounidense es auxiliar independiente de comercio); así como en que en el proyecto se denominó negocios en participación a lo que el Código llama cuentas en participación, pues los señores Morelli y Solera consideraron que negocios en participación, como lo denominaba el Código de Guatemala, se ajustaba mejor a la realidad del fenómeno.

Gran avance. Entonces, es claro que la reforma a la legislación mercantil de 1964, gran avance en el desarrollo de nuestro Derecho Mercantil, se debió en buena dosis a los esfuerzos de los señores Morelli y Solera, lo que debe reconocerse a pesar de los defectos propios de toda obra humana, algunos advertidos en el proyecto, como la falta de un Código de Procedimientos Comerciales (la realidad demostró que no era necesario), la no modificación de la Ley de Almacenes Generales de Depósito de 1934 (aún hoy vigente, que en el proyecto se recomendaba incluir en el Código), así como incluir en el Código el tema de seguros, no acometidos en esa oportunidad porque, según indicaron don Francisco y don Jaime, “…no creemos que con los cambios que vamos a sugerir, esta importante legislación sea todo lo que podría aspirarse para nuestro país, pero existiendo ya una base, un cambio estructural se hace sumamente difícil”.

Posteriormente, en diversas conferencias y seminarios, así como desde su cátedra de Derecho Mercantil en la Facultad de Derecho, don Francisco se dedicó al análisis y sistematización de la materia, sobre la base del referido Código, labor en la cual participaron también otros mercantilistas, como el indicado don Jaime, don Napoleón Valle, don Harry Zürcher y don Octavio Torrealba, hoy todos fallecidos.

Valiosa amistad. Nunca fui su discípulo formal, pues cuando ingresé a la Escuela de Derecho él ya se había retirado, aunque sí compartí con él la cátedra de Títulos Valores en la Facultad de Ciencias Económicas hasta su jubilación, a principio de la década de 1980, y conservé luego su amistad, lo que me permitió tenerlo como fuente fundamental de consulta en sus áreas más fuertes: los temas de sociedades, títulos valores y notariado, área esta en la que también destacó, ya que los machotes oficiales al iniciarse el sistema de folio real, y en otros temas novedosos o complicados, eran las escrituras del licenciado Morelli Cozza.

Ya en sus últimos años, vivió parcialmente retirado de la profesión, debido a lo cruel y discapacitante de la diabetes, como me indicó durante la última visita que le hice, cuando aún gozaba de buena salud, dos semanas antes de su inesperado deceso, el pasado 25 de junio en San José.

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