Familiares de las víctimas del avión de TAM
(AFP)
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BRASILIA (AFP) -
La crisis aérea brasileña tiene implicaciones internacionales y afecta a sus vecinos en Sudamérica, cuyos vuelos cruzan el inmenso territorio de Brasil para llegar a los principales destinos en América y Europa.
En 2006 hubo en Brasil poco más de 68.000 vuelos internacionales (unos 187 por día) con más de 12 millones de pasajeros, de los cuales dos tercios pasaron por Sao Paulo, que es el nudo neurálgico de todo el tráfico aéreo brasileño y donde hace una semana se produjo la más trágica catástrofe aérea brasileña.
Además, prácticamente todos los vecinos del gigante país sudamericano dependen del espacio aéreo brasileño para sus vuelos internacionales, la mayoría con escala en este país por razones económicas.
"La mayoría de vuelos de Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay, Uruguay o incluso Perú pasan por Brasil. Para ir a Europa la ruta es esa. Para Estados Unidos, una ruta alternativa encarece mucho el viaje", dijo a la AFP Alfredo Rodríguez, presidente de la Junta de Representantes de Compañías Aéreas Internacionales.
Las aerolíneas internacionales se resintieron el fin de semana de una falla en el sistema energético del centro de control aéreo de Manaos (que controla el flujo entre sur y norte del continente), que dejó de operar por unas horas. Al menos cuatro vuelos tuvieron que retornar a Estados Unidos, y otros tres a Colombia, Venezuela y Panamá, divulgó el diario Folha.
Ya en marzo, los principales centros de control brasileños dejaron de funcionar por una huelga de controladores.
"El episodio del fin de semana fue otro golpe a la credibilidad de Brasil para ofrecer un tráfico aéreo seguro y confiable", dijo a la AFP el representante en Ginebra de la Federación Internacional de Controladores de Vuelo, Christoph Gilgen.
Esa organización emitió un comunicado diciendo que la seguridad aérea en Brasil está comprometida, y sugirió ayuda internacional, lo que en Brasil fue rotundamente rechazado.
Brasil ha vivido en los últimos diez meses sus peores tragedias aéreas: un Boeing se desplomó en la selva amazónica en setiembre con 154 personas a bordo tras chocar con un jet, y un Airbus estrelló hace una semana contra un edificio en Sao Paulo, con unos 200 muertos.
En medio, el sistema aéreo brasileño fue fuertemente cuestionado tras investigaciones en el Congreso y las protestas de los controladores que han producido repetidos caos, congestionamientos y hasta paralizaciones en los aeropuertos del país. Esta semana los congestionamientos continuaron.
Ayudaron a sobrecargar el sistema la quiebra de Varig, que dejó el 30% del mercado a otras compañías no preparadas, y un exponencial crecimiento de 15% al año del tráfico aéreo.
"El desgaste actual (del sistema aéreo), fruto de años de reducidas inversiones y de desactualización tecnológica, afecta a los usuarios en el país y en el exterior. Volar todavía está dentro de los límites de la seguridad, pero en delicada situación de sustentarse como tal", afirmó este martes en un artículo editorial el ex piloto y profesor de la Universidad de Brasilia Adyr da Silva.
La imagen de Brasil en el exterior no se ha deteriorado más por dos aspectos. De un lado, la prioridad dada a los vuelos internacionales durante crisis y el buen estado de muchos aeropuertos internacionales, destacó a la AFP da Silva.
Del otro, el lucro que esos vuelos generan: "Brasil es un atractivo por su crecimiento económico y el interés turístico", destaca el representante de las aerolíneas internacionales.
El sector teme un impacto negativo mayor en los próximos meses. "Hasta ahora, los vuelos internacionales fueron los menos afectados por la crisis, pero comenzamos a percibir que viajes de negocios están siendo evitados cuando es posible, y tememos que, si la situación sigue así, comience a notarse en el turismo", dijo a la AFP Carlos Federico Levy, director de Interpoint Viagens, que opera con paquetes internacionales.
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