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Crecimiento y planificación En pos de buenas ciudades con espacios de producción y protecciónFernando Zumbado Ministro de Vivienda y Asentamientos Humanos El editorial de La Nación del 6 de julio 2007, “El desafío de las ciudades”, se refiere al informe del Fondo Mundial de Población de las Naciones Unidas, dado a conocer aquí recientemente. También, el editorial comenta sobre la problemática urbana del país y en particular de la Gran Área Metropolitana (GAM). Al respecto, conviene señalar que Costa Rica ha mantenido una fuerte tendencia hacia la urbanización de su población desde hace varios años, en particular en la GAM, donde la ubicación de industrias y servicios ha ido requiriendo mayor cantidad de mano de obra y esta, a su vez, de más fuentes de empleo. El reto inmediato en la GAM, analizados los problemas, las tendencias del crecimiento urbano y las soluciones que se plantean, radica en la atención de temas prioritarios. Entre ellos están: kActualizar y poner en práctica los instrumentos de la planificación urbana y el ordenamiento territorial, como el Plan GAM y los planes reguladores municipales, ambos en perfecta consonancia. kImpulsar las obras de carácter regional que más requiere el territorio y las ciudades para mejorar su funcionamiento económico, social, ambiental y urbano. Tenemos la necesidad de impulsar una red vial con la debida conectividad regional; reorganizar y modernizar los transportes urbanos y su tecnología, con modalidades integradas entre buses y trenes interurbanos; proteger el potencial hídrico y actualizar las redes de acueductos y alcantarillados, así como el tratamiento de las aguas residuales; impulsar un sistema de recolección y reutilización de desechos. kOrientar el crecimiento de las ciudades existentes hacia el concepto de ciudades compactas, más habitadas a través de una dotación de vivienda en alta densidad y mediana altura. Esto lleva aparejado un tratamiento paralelo de la cantidad y calidad de los espacios públicos, el control del tránsito y la dotación de infraestructuras y servicios referentes a la movilidad, la educación, la salud y la recreación, la seguridad ciudadana y la convivencia social. kMejor integración de los factores ambientales con los temas urbanos. kUna revisión de la institucionalidad y marco jurídico del sector; mayor capacidad de los municipios y trámites más expeditos ante la existencia de herramientas técnicamente desarrolladas de planificación urbana y territorial. Invaluable apoyo. El Gobierno de la República, con el apoyo de la Unión Europea y la participación de las municipalidades, impulsa el Proyecto PRUGAM, a través del cual y a muy corto plazo, estaremos en capacidad de presentar a todos los sectores oficiales, privados y comunitarios el Plan GAM y los 31 planes reguladores de los municipios que componen esta región. Las soluciones que se plantean tomarán en cuenta, entre otros, los cinco aspectos antes citados. Corresponderá al Gobierno y a sus ministerios, coordinar la ejecución de las soluciones bajo el mejor enfoque de modelo urbanístico, a efectos de que los problemas subrayados comiencen a revertirse en el corto, mediano y largo plazo en forma sostenida. Hoy, la población urbana del país supera el 60% previsto por Naciones Unidas; la GAM reportó una población de 2.100.000 habitantes en el censo del 2000, equivalente al 57% del total nacional. Esto, aparejado con la falta de planificación urbana, el crecimiento de la flota vehicular sin la suficiente infraestructura vial, por citar solo un par de problemas, nos ha llevado a la situación caótica que estamos viviendo. Para el 2030, seremos 3,5 millones de habitantes en el centro del país, el número de carros podría andar entre 1,5 y 2 millones de unidades, los servicios de agua y tratamiento, hoy peligrosamente equilibrados entre oferta y demanda, significarían un grave riesgo. La pregunta es muy sencilla: ¿Debemos seguir por la misma tendencia o queremos dar un cambio de timón para atender la situación actual y orientar el crecimiento y desarrollo de buenas ciudades con espacios circundantes de producción y de protección? Estamos seguros de que la aprobación y la puesta en marcha del nuevo Plan GAM y los 31 planes reguladores municipales y la inversión para subsanar faltantes de infraestructura y servicios, darán inicio a un proceso de mejoramiento de las condiciones urbanas presentes. Definitivamente, la planificación urbana y el ordenamiento territorial son instrumentos claves y los estamos tomando muy en serio. Resulta urgente también aplicar igual esfuerzo en las demás regiones del país, en el menor plazo posible.
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